王之相，辽宁绥中县人。抗日战争后，王之相身在沦陷区，内心拥护中国共产党抗日救国的主张，积极参加抗日救亡运动，并与当时的中共北平地下党组织有了广泛接触，对中国共产党有了更深入的了解，党组织也觉得王之相是一位值得信赖的党外朋友。

　　1948年12月，为了保护文化古都，中共中央决定采用和平方式解决北平问题。通过各种渠道，得知时任北平大学俄文法政学院院长的王之相，在办理中俄交涉事务时与蔡运升关系很好。于是，北平地下党组织找到王之相，委托他为中共代表与傅作义将军谈判牵线搭桥。王之相欣然接受了这个光荣而艰巨的任务。

　　当时蔡运升住在北平的好友马占山家里。王之相首先找到了自己的好友蔡运升，并以东北老乡的身份，和马占山将军见面，王之相教授和马占山见面后，意气相投，无话不谈。王之相对马占山说：“中共争取北平和平解放的政策，是为了维护国家的人力物力，避免不必要的牺牲。可保护北平120万人的生命财产，也可保护北平的文化古迹，这是一项重大决策……不论何人，只要转变立场，走向革命，都能受到中国共产党的欢迎，前途是光明的。马占山将军可以借助友谊关系，劝告傅作义将军放下武器，接受和平，北平人民将感念不忘!”

　　马占山在抗战时期曾访问过延安，思想开明，此番听后很受启发，他高兴地对王教授说：“你来得很好，说得对，咱们以后可以做朋友。”临走时，王教授再一次恳请他帮助做傅作义的工作，马占山欣然接受。

　　马占山与傅作义将军在抗日战场上结下了深厚的战斗友谊，是生死与共的“拜把兄弟”。解放军包围北平时，傅作义的思想极为苦闷、彷徨。马占山和王之相教授会面后，便去见傅，将王教授的话转达给傅。傅见马占山抱病前来，就对他说：“您是旁观者清，今天抱病前来，我很感动，咱们好好谈谈!”马占山当即讲了自己对时局的看法，认为和平解放北平是大势所趋，人心所向，劝傅作义早下决心，和平交出北平。

　　傅作义在各种力量的促使下终于拿定主意，决意促成和平解放北平。并接受了马占山的建议，选派邓宝珊作为和中共谈判的代表。之后，蔡运升与王之相在邓宝珊家中和傅作义会见。傅作义说：“王教授和蔡交涉员都是办理外交事务很有经验的，我们都很钦佩，你们忧国忧民，关心时局，提供许多宝贵意见。现在我已经决定和平解放北平，请你们放心。”1月14日邓宝珊受傅的委任，通过王之相教授，很快和中共代表接上了头，从而促进了和谈的顺利进行。在蓟县达成了和平解放北平的协议。1949年1月31日，千年故都北平完好地回到了人民的怀抱。

　　1949年9月21日，是王之相一生中难以忘怀的日子。这一天，中国人民政治协商会议第一届全国委员会在北平召开，出席会议的代表共有662人。为了扩大统一战线的范围，人民政协吸收了郭沫若、马寅初等12位没有参加任何党派组织而又具有民主运动历史的社会著名人士，在政协界别中首次设立了“无党派民主人士”界别，王之相荣幸地名列这12人之中。参加会议时，王之相受到毛泽东、周恩来等中央领导人的亲切接见，对他在国统区坚持倡导民主运动的做法，以及为北平和平解放所做出的贡献予以充分地肯定。