俞庆棠:中国社区教育的先驱民众教育的楷模
1945年10月,俞庆棠怀着推进民众教育的满腔热情,担任了上海市教育局社会教育处处长。她创办了成百所民众学校。亲自动员附近居民到校学习,在上海市立实验民众学校(现为上海市静安区业余大学)上午开设儿童班、下午设妇女班,晚上设成人班,共有1700余人。俞庆棠组织师生一边上课,一边建设校园。课余,组织学生参加丰富多彩的文娱活动,唱歌、跳舞、排戏。父子、母子、乃至祖孙同校的情况在这所学校并不稀奇,群众称它是“为我们贫苦大众办的大民校。”1946年,著名教育家叶圣陶参观学校后,赞扬说:“如是学校,在我国属不可多得矣。”
在该校师生中,有的是共产党员和革命青年,他们利用推广民众教育的机会,积极进行革命活动,使这所学校成为培养革命干部和进行革命活动的重要据点“民主堡垒”。这引起了国民党当局的惊恐,在国民党上海市参议会竟然提出撤销实验民众学校的议案。俞庆棠在共产党地下党以及社会各界人士和学生家长的支持下,团结全校师生进行护校运动,她说:“实验民校是决不允许撤销或改组的,我决不辞职。即使撤销或改组的命令下来,我也不走;除非那些老爷们用警察来把我赶走。”上海市市长吴国桢和教育局长李熙谋邀请俞庆棠吃饭,对她进行威胁利诱,软硬兼施,她绝不屈服,说:“庆棠以身殉校,在所不惜。”由于全校师生坚决斗争,终于保留了这所学校,她被称为“民教之母”。
1947年,俞庆棠出任联合国科教文组织中国委员会委员,她办民众教育的成绩蜚声中外,她开发地区教育资源,“教育社会化、社会教育化”的实践和理论,证明她是我国社区教育的先驱。