黄海海战前的事变

清军基于上述决心，租用（主要是上海招商局的船只）新裕、图南、海定、镇东、利运五艘轮船，装载大量米面和军需品，在巡洋舰的护卫下从大沽出发，开到大连湾海面，与丁提督麾下的巨舰会合后，装载四千五百名陆军驶往鸭绿江口。九月十六日（星期日），到达鸭绿江口海面。军舰平远、广丙和鱼雷艇福龙等，一起投锚于大孤山港。其余诸舰则停泊于南方十海里，即北纬三十九度六十三分，东经一百二十四度九分，水深四十五米的地点。

据兼任海防监视和丁提督幕僚二职的汉纳根说，中国提督最初想由大连湾去平安道岛，然后巡逻据说有日舰出没的平壤海口，如果有机可乘，则于护送运输船之前歼灭敌军，以全面掌握制海权。但正当此时，从威海卫发来电报说，于该地海面发现二艘大型日本军舰。此外，预定九月十四日有另外一艘轮船装运武器抵港，因此前往该地停泊至十四日夜。但结果敌舰只影未见，因而十五日返还旅顺口。这时得知敌军陷平壤然后北进，电信机关完全被切断，因此片刻也不容犹豫，遂放弃搜索敌舰之念，立即搭载陆军于十六日(星期日)上午一时从大连湾出发，运输船沿海岸成单行纵队，军舰也以同样队形并排航进。

丁提督竭力护卫运输船，极为忙碌。与此同时，日本也以一个舰队护送运输船三十艘，于九月十四日从日本到达梁湾。为了掩护军队登陆，留下第三游击队，于当夜向流经平壤的大同江出发。十五日晨，日本提督于大同江口海面停泊中接到开始进攻平壤的通知，遂派军舰四艘，由江口上溯以援助陆军。提督则率本队和第一游击队投锚于乔兹别克角海面。十六日下午，为了测量海洋岛和大洋河口，遂带领通讯舰赤城和伪装巡洋舰西京丸一起启锚出 航。当时海军军令部长子爵桦山中将负责监督任务，乘坐西京丸。此行勿宁说是为了观看海战而和舰队同行。

（中为双方舰队的编成、军舰资料、伤亡人数等的统计表格，略去）

十一月十七日公报发表的死伤人数如下，总数为二百九十四人(？)。另外，负伤者中战后死于舰内或医院者，松岛将校一、士卒二十一；严岛士卒一；比睿土卒四；扶桑将校一、士卒二；吉野将校一；西京丸士卒一。十七日医院内现有将校二、土卒六十一。赤城舰长坂元少佐正当登上后桅杆顶楼，掌管号令时，因敌弹打断后桅杆而阵亡。另一说是少校于司令塔内被命中桅杆之炮弹打死；又说是被将要倒下之桅杆夺去其生命。

战斗中，西京丸、比睿和赤城不自主地离开本队，各自陷于危急。西京丸一时曾陷入二艘军舰和二艘鱼雷艇之间。敌艇于相距仅五十米处发射鱼雷，幸而鱼雷穿过船底从另侧穿出，而幸免于难。另外船体、烟囱、通气管等处，都被击中多发炮弹。赤城也曾被故舰追击，舰长战死。前任军官佐佐木大尉以及航海长佐藤大尉(坂元少佐战死后担当指挥)均负伤。交战三小时后，始得杀出重围返回本队。另外比睿于敌前通过时，敌军发射二枚鱼雷，幸未命中， 但船体遭到猛烈射击而起火，不得不退出战场。