(二)北洋海军选择横阵的的时代和兵器技术背景
(二)北洋海军选择横阵的的时代和兵器技术背景
——对国内北洋海军阵型评价的再评价之一
清末北洋海军创生于19世纪80年代后,这一时期在世界海军学术领域,恰好是乱战战术大行其道的时代。利萨海战的经典范例仍在持续地影响着世界海军,北洋海军延请的英籍总查琅威理(Lang William M),即把横队,尤其是夹缝雁行阵,这种在利萨海战的经验基础上总结出的优秀攻击阵型,作为北洋海军训练的重点,定为作战时应采用的唯一优良阵型。[87]直到黄海海战爆发前,采用这种被普遍认为是最利于进攻的阵型,仅从海军战术史角度看,并没有任何不妥。至于脱离时代,以黄海海战的胜负结果,甚至以1905年日俄对马海战的战术,来批评北洋海军在黄海海战的战术,无异于关公战秦瓊般滑稽。[88]
除去战术思想的时代背景外,每一种海战阵型也都有其依存的兵器技术时代背景,脱离这个而去大谈阵型的优劣、意义,显然也是不合适的。国内学者杨志本认为北洋海军在黄海海战中排列成横阵,火炮射界受影响,不利于发扬火力,应该也采用纵队,和日本联合舰队实施战列线炮战。[89]戚其章先生对此予以反驳,认为北洋海军采用横阵,“在海战中能够左右开弓,发挥了舰首重炮的最大威力。”[90]苏小东先生又提出不同看法,“北洋舰队采用横队意在所谓充分发挥火力,完全是一个似是而非的想法。”[91]实则这三种流传甚广的观点,都存在错误,尽管互相间是一种渐次的辩论关系,但是放到近代海军兵器技术视角下看,简直犹如隔空打拳。