日本鬼子来了以后，不断通过甲长（也是保长）给中国人派工。开头是我爸爸去，可是老去白干也不行啊！妈妈还担心爸爸被日本人抓到远处去作苦工，时不时装病。他就跟甲长说，大人病了，再去做工，病重了怎么办？让孩子顶替吧。甲长是土生土长的中国人，还好说话，同意我去顶替几天，反正也算个人数呗！这样，我顶替过两三次。

    我到镇上报到后，看到顶替父辈做工的还有三四个小孩。不过他们都比我略大些。我当时不过十二岁吧。

    给日本鬼子干活，我们几个孩子可不那么听话的。比如有一次，工头叫我和另一个小孩把一堆钢管先用布擦干净，然后一根根涂上机油。我们点了点头，表示知道了。他一走开，我俩也就玩开了。玩玩这，玩玩那，还蹲在一边玩“厕坑棋”。这种棋，一人两粒棋子，走不好就被对方逼进粪坑，算输了一盘，也挺有意思。别的棋不会玩，这种“厕坑棋”在小孩当中十分普遍。整整一个上午都没有鬼子来监督我们，别的人在哪里做工，我俩也不知道。看看快到中午了，我们就把机油泼在管子上面，算完成任务了！走人。下午以及第二天，不让我们单独干了，让我和一大群人去砍树，砍那种直径约二十公分的树干。砍树人群中也有四五个小孩。我们一人操一把砍刀，就进了树林子。可是一进到林子里，外面看不到了，我们就钻进更深的林子里去玩。等到快下工了，一人砍一棵小树，装模作样扛了出来。日本鬼子叽哩咕噜，不知说些什么，我们也不理他。心想，半天砍这么一棵树就够便宜你们的了。

    有个日本人还算可以。见我的饭团没什么菜，走过来，从他的饭盒里拨几片菜叶子给我。开始我怕有毒，没敢吃。见他吃开了，我才吃的。吃了也不感谢，下午还是只砍一小棵树。

在我们的劳工队伍中，当然也有土著民族——“拉仔”和马来人。 不过，他们人数不算很多。他们除了大人以外，也有两三个小孩。凡是小孩都分在一起干活。中国小孩和土著民族不大容易玩到一起，主要是因为彼此语言不通。土著民族小孩一句中国话也不会讲，中国小孩倒还好些，多少会讲几句马来语。比如“妈干那席”（吃饭）、“滴答打屋”（不知道）“比吉麻那”（去哪儿）“沙亚高弯”（我的朋友）……零零星星几句，几乎所有的中国小孩都会。特别是有一句，没有哪个不会的，那就是“埠吉妈”（操他妈的）。虽然会几句对方的话能有利于沟通，但真玩起来时，语言就复杂了，说不了、听不懂，所以信息还是传递不了，没法一起玩。

另外，中国小孩狡猾，日本鬼子叫干什么都不肯好好干，能不干最好，干也是磨洋工。小“拉仔”就比较老实，鬼子刚安排好什么活，他们就上手实心实意地干开了。气得我们不知怎么说才好。我们往往趁鬼子不注意时，就向这帮小家伙咧嘴瞪眼。还好，我们一瞪眼，他们也就“老实”了。

    日本鬼子叫我们当劳工，也不过是短时间的，并不是没完没了地成年累月叫干活。另外，对我们中国人的当地劳工多少也还算客气，还不致于拿木棍或藤鞭子乱打人，当然骂人、吆喝是少不了的。可是对英国俘虏兵就不一样了。这些英国俘虏兵不少，一群一群的。他们住在临时搭起的帐篷内，帐篷外围着两三层带刺的铁丝网，外面还有荷枪实弹的巡逻兵。这些俘虏成群结队终日在似火的骄阳下赤膊干活，大多是修筑马路。鬼子对他们动不动就用枪托打，用脚踢。开饭时，最多一人领到一根生白薯，啃几口也就算完了，渴了就只能喝路边水沟里的脏水。这些英国俘虏兵个个骨瘦如柴，有些走起路来也是趔趔趄趄的。据说，俘虏兵死了，就地挖个坑一埋就完了。

    听说日本鬼子投降时，联军来接管之前，曾先派飞机空投了一些肉罐头。英国俘虏兵就和鬼子一起去抢，抢到就砸开来吃。为此还有些俘虏兵一下子吃得太多，竟被撑死了的。