詹天佑首次体验火车速度
从1872年到1875年间,清政府先后派出4批,共120名学生赴美国留学,其中广东籍的孩子就有83位。
1872年9月的一天,一列火车行驶在美国中央太平洋铁路上,詹天佑第一次体验到了火车的速度,和他一起的还有29名大清第一批赴美留学幼童。这条横跨美国东西的大动脉,是当时世界上最长的铁路干线,3000公里的路程,只用了6天时间,6天后,詹天佑他们到达了美国康涅狄格河畔的春田城,开始了长达15年的留学生活。
1876年,美国费城举办了一届世界博览会,37个国家应邀前来参展,他们带来了当时世界上最先进的工业产品,大清帝国也在应邀参展之列。但是在展览会上,大清帝国给人留下深刻印象的不是那些上等的瓷器、茶叶和丝绸,而是120名留有长辫子,却言谈西化的中国少年。