深刻反思俄国经验
早在中共成立之初,共产国际的代表马林声称中共是第三国际的一个支部时,陈独秀就理直气壮地回答:“中国革命一切要我们自己负责的。”“各国革命有各国情况,我们中国是个生产事业落后的国家,我们要保留独立自主的权力,要有独立自主的做法,我们有多大的能力干多大的事,决不让任何人牵着鼻子走。我可以不干,决不能戴着第三国际这顶大帽子。”到了中共五大后,共产国际要陈独秀去苏联讨论中国革命问题,他仍诘问道:“讨论中国革命为什么要到莫斯科去?”并坚持认为:“中国革命应该由中国人来领导。”
晚年陈独秀深刻反思了俄国经验。可以说先生是最早认识到极权体制危害的共产党人。他曾一针见血地指出:“我们若不从制度上寻出缺点,得到教训,只是闭起眼睛反对史大林,将永远没有觉悟,一个史大林倒了,会有无数史大林在俄国及别国产生出来。”表明先生对斯大林问题的认识,已经触及政治制度层面。“独裁制度产生了史大林,而不是有了史大林才产生独裁。”1941年12月23日,他在致友人的信中坦言:“列(宁)、托(洛茨基)之见解,在本国不合,在俄国及西欧又何尝正确?弟主张重新估定布尔什维克的理论及其人物之价值,……在我自己则已估定他们的价值。我认为纳粹是普鲁士与布尔什维克之混合物。……弟久拟写一册《俄国革命的教训》,将我辈以前的见解彻底推翻。”在另一封信中,他还说自己:“主张重新估计布尔什维克的理论及其领袖(列宁、托洛茨基包含在内)之价值,乃根据苏俄二十年的教训,……适之兄说弟是一个‘终身反对派’,实是如此。”
以至后来有人称赞说:“陈独秀这个人,不管他有怎样的弱点,但他毕竟是一只雄狮,人家可以打败他,甚至可以杀死他,但你休想叫他乖乖做替罪的羔羊。斯大林……将全部责任往陈独秀头上一推。陈独秀如果肯和斯大林合作来串演这出悲喜剧,自认全部错误,以来洗清斯大林的罪过,那么,陈独秀不仅可以在共产国际当要人,而且多半还能重坐中共的首把交椅。”(王凡西:《双山回忆录》)尽管是书生革命,但陈独秀就是这样一位闯了南墙也不回头的铮铮硬汉。