生前任中国科学院海洋研究所研究员、博士生导师,中国海洋湖沼学会名誉理事长。曾任第九届全国政协委员、第十届全国人大代表、中共山东省第五次党代会代表、中共青岛市第五次党代会代表(市委委员),中国海洋研究委员会主席,国际第四纪委员会海岸线分会亚太区副主席,中国海洋湖沼学会第六、七届理事长,国际黄海研究协会主席,中国科学院海洋研究所第四任党委书记,第四、五任所长。
秦蕴珊先生是著名海洋地质学家,我国海洋沉积学研究的开拓者之一,我国最早从事海洋地质调查研究工作的科学家之一,为我国海洋地质科学的建立和发展做出了重要贡献。他从事陆架沉积作用的研究,对中国陆架沉积物的物质组成、来源及其空间分布进行了系统的调查研究,创建和发展了我国海洋沉积学研究,在我国最早提出和建立了中国大陆架的沉积模式,并编绘了第一幅较完整的中国海陆架沉积类型分布图。