生于苏州、也研究过吴语的李小凡有江南文人的那种细致儒雅，喜欢穿白衬衣，扣子总系到最上面一颗。语速慢，但总能说到点子上。有同事说，小凡是个敏于行而讷于言的人，跟他聊天甚至觉得有点沉闷。

“怕给别人添麻烦”，记者采访到的同事或者学生都不约而同地提到李小凡的这一点。

陈跃红说：“做人最高的修养和美德，就是不给别人添麻烦，那么我可以毫不犹豫地证明，李小凡就是这样的一个人。”住院期间，李小凡和他的家人积极配合医生护士的工作，从不提特殊要求。北京大学肿瘤医院副院长、消化肿瘤内科主任沈琳说：“李老师和他的家人，是我们这些年见到的最听从医嘱，最好交流，又最不给医生护士找任何麻烦的病人。李老师到哪儿都是一身正能量。”

李小凡的博士生黄河回忆起导师生病后，自己跟老师的一次接触。今年三四月，他回江苏进行毕业论文的预调查，一回来就找导师商量毕业论文。导师短信回得很简单：3点半到我家。黄河不知道那时导师身体已经很不好了，在跟导师畅谈了两个多小时后，李小凡说，我该回医院了。原来，老师为了他专门从医院请假回到蓝旗营的家，大夫只准了3个小时的假。老师为什么这么做？黄河说，一是怕我麻烦，蓝旗营离我比北医三院更近些。二是怕我去医院探望而破费。

导师瘦削的身材，深陷的眼窝，平淡的话语，为了学生的一点方便而枉顾自己的病体，外人也无法知道黄河彼时的内心起伏，他也不愿意多谈，“有人说我失声大哭，其实没有，我和老师一样，都不是情感外露的人”。

李小凡被确诊为胃癌后，医院说只有3个月时间。很多同事为他难过、焦虑，而他却淡定从容：“我能应付”。

温儒敏回忆今年春季去探望老友时的情景，彼时李小凡胃切除了三分之二，进食困难，非常消瘦，但兴致还不错，笔挺地坐在椅子上聊天。脸上还是那种柔和而淡然的笑，让人温暖，又有些心酸。他显然知道回天无力了，但反而已把生死置之度外，变得那样澄明冷静。温儒敏说，本来想去安慰他，却反而感到语言的无力。

李小凡在病重期间提出“干干净净地来，干干净净地走”。他去世时依然穿的是平时的衣物，质本洁来还洁去。

李小凡，他几十年所做的事情和他的名字一样，琐细，微小，平凡，完全不引人注意。他的人生原则平实无华，就是“老老实实做人，认认真真做学问”，一生坚持，贯彻始终，生命作证，结局如初。