马克昌认为，不轻易判一个人死刑，是对生命权的尊重
在中国的审判史上，“林彪、江青反革命集团案”被称为最高规格的审判；18名律师组成辩护组，中国刑法学界泰斗马克昌是其中一位。据节目报道，1980年他被急召进京，参与对林彪、江青反革命集团起诉书的讨论；这时，距马克昌恢复工作不过2年，那年他已54岁。在这之前的20多年里，武大法律系被撤销，马克昌被打成右派，下放到农村劳动，后被安排到学校伙食科当出纳，再后来进校图书馆，当了17年图书管理员。
想想自己20多年的遭遇，为他们辩护，马克昌心中是否矛盾？面对主持人，马克昌说，“别人当然会说，他们那么坏，你们怎么还会替他们(反革命集团)辩护呢？”马克昌认为，要依法处理。他被指定为吴法宪的辩护律师，“他们再坏，他们有些权利也不知道如何维护”。
回忆第一次见吴法宪，他说，与外界说他为“草包”不同，吴法宪写得一手好字，“那绝不会是个草包”。根据调查，马克昌将起诉书上不属于吴法宪的罪行一一辩析。
当庭下有人发出呼声：“还真的是辩护！”马克昌说：“既然让我们来辩护，出庭就要像个律师，该辩的就要辩，要维护法律的尊严。”
“从历史的角度看”，马克昌说，“这是一个里程碑，过去一些政治案件很少公开审判，还让律师辩护，这是第一次。”
目前中国不具备废除死刑的条件
马克昌认为，不轻易判一个人死刑，是对生命权的尊重；但中国目前废除死刑，还不具备条件。“杀人偿命、欠债还钱是老百姓的口头禅。杀人者死，已经成为中国人的一个观念，要改很难。”同时，他认为，目前死刑仍有威慑，“当文明达到一定程度，再逐步废除死刑”。
在马克昌推动下，“宽严相济”被贯彻到立法司法中。他说，希望我们的刑法，能逐渐“从国家刑法走向市民刑法”，这是他的一个理想，“我们国家应该是打击犯罪和保障人权并重，这样，这个国家才能逐渐走向文明”。(
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