激战张家店
三纵副司令郑国仲带领八旅，在皖西活动，他们很快盯上了敌嫡系整编八十八师师部率领的主力六十二旅。郑国仲和几个旅领导分析了一下，敌七师、四十师等部正集结在豫南，妄图寻我主力作战，原在皖西的敌四十八师又被抽调西援，六十二旅孤军深入，离它最近的只有在六安的敌四十六师，完全可以歼灭敌六十二旅。但他们也考虑到，要歼灭这股敌人，一个旅的兵力是不够的。于是，他们一面尾随侧击敌六十二旅，一面向野司和纵队建议：中三纵主力，抓住战机歼灭敌人。
刘邓首长立即命令三纵：东敌西调，皖西空虚，迅速回师，寻机歼灭分散薄弱之敌。
三纵七、九两旅此时尚在豫南，接到命令后，立即兼程东进。
七旅经过7昼夜急行军，于
根据情报显示，敌六十二旅就在附近。
七旅快赶到张家店时，天已经黑了，到处一片寂静，但在张家店方向却隐隐传来了被惊动的狗叫声。旅长赵兰田警觉起来：敌人现在会不会在张家店？
七旅曾经路过张家店，赵兰田有个习惯，部队每到一个地方，他都喜欢看看周围的地形，他早就注意到了张家店。张家店位于六安东南60里的公路旁，是个有着几百户人家和商店的集镇。周围广布着池塘、水沟、稻田，在四周较远的地方，则横亘着一些长满小松树的山冈。这种水田、山冈交织相间所组成的地形，一般来说是利守不利攻的。六十二旅如果晚上要宿营休息，这是一个不错的地方。
这时，侦察员跑来报告：前面抓到一个俘虏，据俘虏供称，敌八十八师师部及六十二旅全部，正在张家店宿营，准备明天一早向合肥方向逃跑。
敌情判断得到了证实，必须马上作出决策。但此时赵兰田对纵队和八、九两个旅的情况一无所知，架设电台与纵队联络，但大别山多是山地，电台信号不好，一直联络不上。此时的赵兰田几乎成了“孤家寡人”，十九团归纵队指挥尚未归建，二十一团奉纵队命令前往六安方向阻击敌四十六师了。他手边只有二十团和一个侦察连，敌我力量悬殊实在太大。赵兰田心急如焚，他匆匆把敌情简单写了几句交给骑兵通信员，让他赶快报告纵队，然后又命令二十团迅速把敌人逃路堵住，在纵队主力到来之前，决不能让敌人逃掉。
正当赵兰田焦急地等待着纵队的指示时，有人报告：“童旅长来了！”
赵兰田见到三纵九旅旅长童国贵，顾不得寒暄，开门见山地说：“老童，你来得正好，咱们商量一下这仗怎么打。我手上只有一个二十团，十九团、二十一团都调去阻击援敌了。”
童国贵说：“我也是为这事来找你，我现在身边也只有一个二十六团。”
两人商量了一下，决定九旅负责南面和西面，七旅绕到东面和北面，先把张家店围起来，做好攻击准备，同时继续和纵队联系。
午夜时分，三纵队副司令郑国仲带领八旅赶到了，并占领了张家店东面的制高点，对张家店的包围圈已经形成。
三纵紧张地调兵遣将，敌六十二旅却依旧毫无知觉，仍在呼呼大睡。
天渐渐地亮了，敌人发现陷入解放军的重围后，立即开始突围。
战斗整整地打了一个白天。
三纵对第六十二旅并不陌生，1947年初曾经和它在巨（野）金（乡）鱼（台）战役中交过手，那次三纵把它打得七零八落，但经过重新补充训练，第六十二旅又调到了大别山区。第六十二旅大部是美式装备，有一定的战斗力，而且善于防御作战。
三纵宣传部长明朗曾经在巨金鱼战役后写过一篇日记，他在日记中写道：“今天演了一幕舌战群俘，想不到这些下级军官们脑袋会如此顽固，当了俘虏不承认他们打败仗，还批评我们指挥不好，队形不好……这些死法西斯是根本不讲道理的，难怪他们能一连反扑七次，能和我们拼刺刀、拼手榴弹。”
被围困在张家店的第六十二旅虽说曾是解放军的手下败将，但依旧死不认输。三纵从早打到黄昏，敌人基本上都是主动进攻，拼命突围。
在张家店北30多里外的槐树岗，也隐隐约约地传来了枪炮声，七旅二十一团正在与前来增援的敌四十六师三个团激战。二十一团啃的也是一块“硬骨头”。敌四十六师是桂军的一支劲旅，在抗战时期，国民党军中曾有个顺口溜：军队要学一八九、一八八，到处有人夸。其中一八八师就是现在四十六师的一八八旅。
但三纵七旅二十一团也不是好惹的，这是一个红军团，它的前身是“中国工农红军总指挥部特务团”，抗日战争时期改编为“八路军特务团”，因担负警卫八路军总部的任务，后改称“朱德警卫团”。在保卫八路军黄崖洞兵工厂的战斗中，连续苦战8天8夜，以不及1500人的部队，抗击了5000多名日军的进攻。这场保卫战发生在1941年冬，抗战最为艰苦的阶段，他们把800多名敌人击毙在了黄崖洞山区，取得了敌我伤亡六比一的辉煌战果。战后，荣获了英雄团称号。延安《解放日报》曾称此战“创造了模范战例，开中日战况上敌我伤亡对比空前未有之纪录。”
因此，对整四十六师来说，这也是一场不好打的仗。
原七旅二十一团团长何志聪回忆说：
我们一直打到下午，四十六师始终没有办法前进一步。事后我听说，当时在张家店的第八十八师副师长张世光还用明语在电台上呼救，要四十六师“赶快靠拢，救兄弟一把。”后来四十六师的进攻更猛了，空军也来了飞机助战。我们打得很艰苦，有一股敌人从右翼打到了我们团指挥所附近，机枪子弹把团指挥所里电台的天线杆子都打断了。
这时真的是到了很危险的时候。我顺手抓起了一把步枪，喊道：“给我狠狠打，打到最后一个人，也不能让敌人过去！”
我们指挥所所有人员都拿起枪，和敌人展开了激战。
这时左翼也很危险，一小股敌人冲上了二连阵地，二连连长高有祥很能打仗，一打起仗来，眼睛都要鼓起来，杀气腾腾，样子很凶，他“叭”地打开了步枪刺刀，带领战士们冲向敌群，展开了白刃格斗。这股敌人被打退了，但更多的敌人接着又爬上了二连的阵地，二连寡不敌众，情况很紧急。
三纵七旅向张家店村内猛攻，全歼守敌
我这时刚带领团指挥所的人员击退敌人，就接到了一营的求援电话。我立即让作为预备队的七连、九连各抽出一个排支援二连。旁边的参谋还有点担心，问我：“两个排够吗？”够不够也只能去这两个排了，仗还要打下去，手里没有预备队可不行。
其实仗打到这份上，任何一方突然有增援，都能扭转战场形势。七连、九连两个排的战士们端起明晃晃的刺刀冲过去，二连的战士身上也有劲了，他们一起把敌人赶下了阵地，逃不及的10多个敌人乖乖地举起了双手投降。阵地这才算稳住了。
二十一团在苦苦地阻击着敌人。赵兰田心里有点着急，张家店的敌人十分顽固，二十一团又要抗击数倍于自己的敌人，这仗要是再拖下去，形势会越来越不利。他和战士们一样，已经有一天没吃饭了，警卫员趁着战斗间隙，赶紧端来了一碗南瓜粥，赵兰田一下子火了：“扯淡！现在不是吃饭的时候！”
三纵副司令郑国仲也感到压力越来越大。敌四十六师三个团从六安前来增援，已经到达张家店北30里的中店、槐树岗一带，七旅二十一团正在顽强阻击；敌六十二旅困兽犹斗，如果总攻迟了，敌人可能突围跑掉，或者援兵赶来，这个仗就难打了，弄得不好，就打成了“夹生饭”；纵队的主要领导现在还没有赶来，电台又联络不上，这仗怎么打？最稳妥的当然是逐渐消耗敌人，最后一举拿下。但大别山是个特殊的地方，强敌环伺，时间耗不起。郑国仲考虑再三，决定速战速决。
郑国仲立即把赵兰田、童国贵找来，和八旅旅长马忠全一起研究如何打好这一仗。三个旅长也很着急，一致建议赶快动手，晚上发起总攻。
郑国仲当机立断，决定趁敌援兵未到，一鼓作气把敌六十二旅吃掉。他命令道：“九旅从西南担任主攻；八旅从东，七旅从北向张家店实施攻击，10日拂晓前全部肃清外围诸支点，尔后对村落施行全面突击。”
任务一明确，三个旅长都急着回去指挥部队。郑国仲又叫住他们：“在无后方作战，解决战斗要快，但也要考虑到伤员安插困难，要讲战术，争取用小的代价换取最大的胜利。”
进攻比预想的还要顺利，只用了1个多小时，三纵就扫清了外围据点，直逼张家店前沿阵地。
晚上10时，三纵发起总攻，集中各旅山炮、迫击炮向敌前沿和纵深猛烈射击1个多小时，炮弹呼啸着飞入敌群，弹片横飞，血肉四溅。纵队的化学迫击炮也大显身手，镇内茅屋被引燃，火光四起。解放军乘势猛攻，突入镇内，四面八方响起了喊杀声。
敌人崩溃了，开始整连整营地放下武器投降。
张家店战役，敌整编八十八师师部及六十二旅被三纵全歼，除敌副师长张世光逃脱外，俘敌少将副旅长唐家楫以下官兵4700余人，毙敌900余人。这是刘邓大军进入大别山后，在无后方依托条件下，首次歼灭国民党军1个正规旅的重大胜利，它大大振奋了全军士气，打开了皖西斗争的局面。
在灿烂的晨辉里，七旅的战士押着俘虏开进了一个山沟里，他们看到旅长赵兰田正在狼吞虎咽地吃饭呢。战士们看着旅长慌不择食大口大口吃饭的样子，都笑了。赵兰田看看战士们说：“别笑，我又不会把碗吃了！”
赵兰田，1918年生，四川平昌县人。1933年参加红军。1934年加入共青团并转入中国共产党。第二次国内革命战争时期，曾任红四方面军第四军侦察连政治指导员、教导团司令部参谋。1935年3月参加嘉陵江战役和长征。同年秋奉命参加南下川康边征战。1936年夏北上甘南，参加了岷洮西战役，10月参加红军三大主力甘肃会师。抗日战争和解放战争时期，曾任八路军一二九师三八五旅七六九团团长兼政委，第二野战军军十二军三十一师师长。新中国成立后，任沈阳军区空军政委、空军顾问等职。1955年被授予少将军衔。
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