姚以壮是新中国宁夏第一代著名的文化工作者和戏剧作家。他的代表作品有《人间天上》、《西吉滩》、《康熙访宁夏》三个剧本和《六盘山》电影剧本。 　 姚以壮（1925-1973），祖籍山西平遥，祖父时迁居陕西靖边。他上小学时家乡已经解放。他一直是学校中的文体活动积极分子。 　 姚以壮16岁从陕北公学毕业后就参加了革命工作，到靖边县小学当教员，同时结识了另一位数学教员李季。他们一起给学生教唱抗日歌曲，讲革命故事，引导学生走上革命道路，他和李季也结下了深厚的革命友谊，两人业余创作的诗文经常在《三边报》上刊登。1945年，姚以壮被调到三边报社担任编辑工作。1947年光荣加入共产党。 　 1949年宁夏解放，姚以壮随三边分区政府来到宁夏，参加筹建宁夏日报社工作，先后做记者、编辑，担任总编室副主任、主任等职。 　 他在办报之余，仍然继续坚持文艺创作。他将下乡采访见到的20世纪50年代宁夏农村的火热生活和男女爱情故事，与朱红兵合作，写成了长篇新诗《银川曲》。后经著名诗人李季加工改编成为一部说唱形式的长诗，发表在1956年的《延河》杂志上，1958年由北京通俗文艺出版社出版。 　 1958年，宁夏回族自治区成立，姚以壮调任自治区党委政策研究室主任，仍然很关心宁夏文艺事业的发展。他发现当时上演的一些戏剧题材陈旧，离现实生活太远，决心要创作出反映时代精神和地方特色的新剧本。于是，他经常到吴忠川区和固原、西吉山区的回族聚居村去深入生活，调查访问，搜集素材。经过辛勤努力，他与李维涤、郑于骥等人合作创作的大型歌剧《人间天上》，又和赵千里合作创作完成的大型秦腔现代剧《西吉滩》先后公开上演，一时轰动了宁夏文艺界。这两部戏，第一次在戏剧舞台上塑造了宁夏回汉劳动人民的形象，描写了他们在党的领导下建设社会主义的热情、斗志、生活和理想，其中虽然不可避免地带有大跃进的时代烙印，但地方色彩鲜明，生活气息浓厚，很受群众欢迎。 　 1960年，宁夏回族自治区文联成立，他担任文联副主任（副主席）。在繁忙的工作中，他又抽空创作了《访豫旺》、《罗山不老松》、《咏贺兰山》等热情讴歌宁夏回汉劳动人民的生动感人的文艺作品。 　 1960年10月，宁夏回族自治区党委安排他到北京中央党校进行为期4年的理论学习。在学习理论的同时，他还是没有停下文学创作的笔，继续利用节假日休息时间，把宁夏民间传说中的清朝康熙皇帝在宁夏率兵平叛、微服私访、平反冤假错案等故事，进行大胆构思和再创作，写成了大型戏剧《康熙访宁夏》（又名“玉凤簪”）的剧本。党校放假，他将剧本带回宁夏，同剧团的同志们进行座谈，征求意见，反复修改，后由自治区越剧团成功搬上舞台。接着，其他剧团也排演了这部戏，受到了宁夏和南方诸省观众的热烈欢迎和好评。 　 《康熙访宁夏》完成之后，在中央党校学习的姚以壮又开始了电影剧本《六盘山》的创作。经过了许多个不眠之夜，在1964年秋季到来之前，《六盘山》电影剧本完稿，当年10月发表在《电影文学》期刊上。 　 1965年下半年，姚以壮在中央党校学习结束后，回到宁夏工作。当时，他的文艺创作可以说是硕果累累，好戏连台，深受群众喜爱。当年，他被选举为第三届全国人民代表大会代表。 　 1966年“文化大革命”开始，姚以壮首当其冲，他的作品在一夜之间都成了“大毒草”，遭到无休止的批判。他本人也被“群专”，蹲了“牛棚”。 　 1969年“群专”解除后，尽管报纸上对他的作品还在继续批判，而且上纲上线调子越升越高，但他做的第一件事仍然是继续深入群众，深入生活，以获取更多的素材和营养，准备创作更多更好的文艺作品。1969年至1970年，他是在泾源山区农村度过的；1971年至1972年，他是在阿拉善草原牧区度过的；1973年3月，他又到灵武县农村体验生活。这时他感到肝部很不舒服，但顾不得检查和休息，又赶到吴忠参加银南地区文艺调演，每天都连续工作到深夜。4月20日凌晨一点多，他刚刚送走几位促膝交谈的会议代表，突然感到肝区剧痛，躺下后就再也没能起来……人民喜爱的艺术家走了，但他的作品和精神永远留在人民的心中。