坚持抗战，反对摩擦:符竹庭智斗沈鸿烈
1938年，符竹庭同志担任八路军挺进纵队政治部主任，驻乐陵。当时，乐陵县的国民党县长牟宜之是丁惟汾的外甥，思想开明，和共产党八路军密切配合，共同抗日。国民党山东省政府主席沈鸿烈，曾去函指示他对我挺进纵队严加束缚和限制，不让参与任何军政事务，不供给军饷、服装、粮食，使八路军无法存身。牟宜之对此毫不理睬，并且与我军配合更加密切。沈鸿烈十分气恼，处心积虑地想撤换牟宜之。
11月，沈鸿烈致函挺进纵队司令兼政委肖华，提出要来乐陵县洽商政事。肖华和符竹庭等领导人经过分析研究，认为沈鸿烈此来主要是想撤走牟宜之，另派他的亲信当县长，同八路军搞摩擦，逼挺进纵队撤出乐陵。因此，肖华等领导人决定由符竹庭出面接待沈鸿烈，随机应变地对他争取、教育。另外组织军队和群众在附近待命，以防意外变故。
不久，沈鸿烈带着随员薛儒华等，前拥后卫地乘汽车到乐陵，入驻乐陵县府。我方由符竹庭出面设宴为他“接风”。肖华等藉故离开，中共冀鲁边区特委书记李启华作陪。席间，符竹庭本着有理有利有节的原则，从容对答。他理直气壮地历述了八路军敌后抗战的功绩和巨大作用，委婉地批评了沈鸿烈逼八路军退出乐陵，是违背了“蒋委员长”所提的“如果战端一开，那就地无分南北，人无分老幼，无论何人皆有守土抗战之责任”的精神。他还极力肯定了牟宜之与共产党八路军联合抗日而取得的成效，表明我党不能不顺从民意，拥护牟先生主持乐陵县政。沈鸿烈渐渐撑持不住，便匆匆吃完饭，告辞回去，以避免符竹庭对他的继续批评。临行时，他胁迫牟宜之同回省府。这时，我方早已组织好的万名群众一齐涌了上来，将沈鸿烈的汽车团团围住，高呼：“拥护牟宜之先生主乐”，“坚持抗战，反对摩擦”，“拥护中国共产党和八路军”。沈鸿烈急令士兵在汽车上架起机枪进行威胁，群众怒目相视，毫不畏惧。沈鸿烈见众怒难犯，不得不放下牟宜之，悻悻地逃出群众的包围，返回惠民驻地。
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