今天的年轻人或许会感到很奇怪，大跃进以后为什么会发生那么严重的饥荒？除了大炼钢铁使许多庄稼烂在地里、公共食堂把粮食吃光这两项原因以外，一个更重要的原因是搞了挖粮食。中国农民特别能生存，祖祖辈辈积累了许多对付饥荒的办法。如果不是搞了挖粮食，把最后一点粮食挖走的话，广大农民也不至于挨饿。挖粮食各地的叫法有所不同，我们那里就叫挖潜力。一说起挖潜力，家乡父老至今心惊胆战。据我奶奶他们讲，59年秋天，为对付即将来临的饥荒，我们村家家户户都行动起来，把粮食藏在保险的地方。有把谷子藏在风箱里的，有把高梁藏在鸟窝里的，有把红薯藏在红薯窖里的，有把麦子藏在麦秸垛里的。我爷家邻居明珠更绝，把几十斤豆子用塑料袋包好了沉进洋灰池子里。至于我爷家，仍然用过去对付日本鬼子的老办法，把一大缸麦子埋在西厢房的墙根底下，用脚踩实着了，再放上桌子，一点痕迹也显不出来。道高一尺，魔高一丈。你老百姓藏粮有办法，他挖粮队挖粮更有办法。这挖粮队可厉害呢，比日本鬼子还凶。我们村那时有一首儿歌，专门唱的是这挖粮队：“挖粮队，好厉害，挨家挨户把门踹。屋里翻个底朝天，一粒粮食搜出来。”我们村的挖粮队都手拿火镩，进了家门以后，先用火镩到处乱戳，觉得哪儿暄乎，就往哪儿捅。用这种办法挖粮食，鲜有挖不出来的。明慧在灶台里藏了一袋黄豆，自以为藏得严实，没想到挖粮队连灶台里也戳，三戳两戳戳出窟窿来，黄灿灿的黄豆流了出来；老孙头在被子里藏了几斤芝麻，也觉得挺保险，可这挖粮队不管你被子底下是否躺着人，看着被子不对劲就使劲戳，油亮亮的芝麻也流了出来。我爷家藏的那一缸麦子挖粮队来了三趟都没挖出来，第四趟挖粮队长亲自来了。这挖粮队长叫道定，非常奸诈狡猾。进了家门以后，既不威胁也不恫吓，而是查颜观色，观察我爷家里人的脸色。他见我叔老往桌子底下瞅，便起了疑心，吩咐手下人搬开桌子往下挖。我奶奶慌了神，走上前直拨拦。她这一拨拦不要紧，更加重了道定的疑心，他叫手下人挖得更起劲了。土被一铲一铲地挖出来，露出青色的石板。一见石板，铁良就变了脸，指着石板下的大缸质问道：“你们不是说没藏粮食嘛，那这是什么？”我奶奶被问得哑口无言，站在那里直打楞。挖粮队员吭哧吭哧地往下挖。我奶奶慌了手脚，拉着道定的胳膊直哀求：“道定兄弟，道定兄弟，看在咱们是本家的份上，行行好吧。这可是俺一家人过冬的口粮啊。”道定甩开她的手，冷冷地说：“这是原则问题，讲不得情面。给我挖！”挖粮队员三下五除二把大缸起了出来，抬上马车准备运走。我奶奶可不干了，疯了一样追出来，抱住道定的腿不叫他走。道定气急败坏，一脚将我奶奶踹开，晃着膀子扬长而去。我奶奶仰在我爷的怀里，捂着脸号陶大哭……那些天村里像闹瘟疫一样，哭声一片，家家户户锅干碗净，最后一粒粮食被挖粮队挖走了，一场亘古未有的大饥荒来临了……