一生追求进步的钟观光先生
发布时间：2012-09-12 10:08:41
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天使在人间
钟观光一生追求进步。早年积极参加蔡元培发起的“中国教育会”，以后又参加孙中山领导的同盟会。辛亥革命时,他曾为攻打上海兵工厂，领导同志制作炸弹。他一生过着简朴的生活，把钱都用在搜集标本、购买图书上。1937年日寇侵华，钟先生被迫离开北平研究院植物学研究所。仅携带所写稿件和部分资料，由朱晟先生护送，徒步绕道门头沟，返回宁波故乡，留在北平的不少重要书籍资料在战乱中受到重大损失。逃难时，他不惜丢掉个人财产，而保留下了大量资料和标本。在故乡，钟先生不顾年事已高，旅途劳累，仍专注于他钟爱的植物学研究事业，对所写稿件加以整理补充。1940年7月，日寇在镇海登陆，故乡也陷于敌手。同年9月30日，这位热爱祖国，献身科学教育事业的著名学者，终因忧国怀乡的极度悲恸而离开人世，终年73岁。遗憾的是，他所写的稿件以后也大部散失。
钟观光先生曾先后在江苏南菁高等学堂、上海科学仪器馆所设的理科讲习所、爱国女学和爱国学社、北京大学、湖南高师、浙江大学等处执教，为祖国培养了不少科学人才。
1901年，钟先生任南菁学堂理科教习，当时学生中有不少人年龄与教员相近甚至大于教员，多数不愿上堂听课，但由于钟先生讲解透彻、实验正确，许多同学都乐于听他上的课，学生中有尔后成为名学者的蒋维乔，成为植物学家、参与主编《植物学大辞典》的黄以仁等。理科讲习所在上海创办后，钟观光、虞和钦等先生积极传播介绍科学知识，“讲理化学五载，讲博物学一载”，蔡元培、蒋维乔等都在那里听过课。 赵黄从那时起受业于钟观光先生，学习物理学和化学，后来立志主攻药学，成为我国现代生药学和本草学的开拓者和奠基人。这一时期，钟先生还翻译了日本中谷平四郎著的《最新化学理论》，由上海科学仪器馆刊行。
钟先生在北京大学负责生物学系的筹备工作，创立了植物标本室。1925年生物学系正式设立后，他担任植物学实习课的教育工作，参与培养了北大第一届生物学系毕业生，其中有尔后成为著名植物学家的郝景盛等人。钟观光先生学识渊博、学风严谨，乐于提携后进。著名科普作家贾祖章先生在他的《中国植物图鉴》一书问世时，满怀深情地写道：“最可感谢的为国立北平研究院植物研究所钟观光先生，于盛暑之中，为本书的菊科、草海桐科、桔梗科、葫芦科、蓝盆花科、败酱科等部分详加校阅，以其四十余年研究中国植物的心得，指正许多错误，并对著者赐予不少的鼓励和诤言。钟先生诚挚恳切之情，使著者所受的感动，实非文字所能形容于万一。论者每举达尔文、华莱斯两生物学家的行为，作为科学家道德的模范，现在钟先生这样对学术的认真和待人的诚恳，实足与前贤媲美。”
钟先生勤奋学习，刻苦钻研，自学成才，将全部精力献给了祖国的科学教育事业，是我国近现代植物分类学的奠基人。为了表彰他在植物学研究上的功绩，1918年，国际植物分类学组织，把钟先生发现的“马鞭草科”一属，命名为“钟君木属”。华南植物研究所把我国只有一属一种的特有的孑遗树种之一，果木花香的兰花科之冠，定名为“观光木”。虽然钟先生离开我们已有60多年了，但他的英名将与“钟君木属”和“观光木” 一起永存。
钟观光一生著述丰富，有《理科通证》、《旅行采集记》、《山海经植物》、《近世毛诗植物解》、《物贡纪略》、《植物古籍释例注解》、《中华植物学》、《本草疏证》等，受美、日植物研究学者推重。卒后以他姓名命名的植物属名有钟本属、观光本属多种。新中国成立后，其子钟补求将留存旧居的书籍手稿及16柜腊叶标本，在1955年捐献给了中国科学院植物研究所。北京植物研究所及钟观光故里母校柴桥小学，均辟“观光堂”以资纪念。
1940年病逝于浙江故里，终年73岁。他没受过任何现代高等教育，完全通过刻苦自学从一名秀才成为大学教授、著名科学家，对我国早期植物分类学的发展，作出了一定贡献。晚年对祖国古代植物学进行了系统研究，对《毛诗》、《尔雅》、《离骚》上的植物进行了详细的考证注释，还结合实地调查，对历代《本草》作研究考证，写成《植物中名考证》初稿。对《本草纲目》、《植物名实图考》等书进行了考证、补充和修订。木兰科的观光木（Tsoongiodendron odorum Chun）和马鞭草科的钟君木（Tsoongia axillariflora Merr.）都是为纪念他而命名的。
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