从1907年李叔同、曾孝谷、陆镜若、欧阳予倩等创办的春柳社在日本东京演出《茶花女》和《黑奴吁天录》起,剧中的女角色无不由男子扮演。如李叔同为扮演茶花女玛格丽特时,就毅然刮掉了蓄须,并自费钜资做了茶花女的服装。在《黑奴吁天录》中扮演黑奴妻的则是曾孝谷。1909年,春柳社以申酉会的名义演出根据法国剧作家沙陀的《女优托斯卡》改编的《热血》,陆镜若扮演画家露兰,而欧阳予倩扮演的则是为爱情而牺牲的年轻美貌的女优托斯卡。作为同盟会领导人之一的黄兴看了演出,曾大为赞许。在演出中崭露头角的欧阳予倩,归国後在陆镜若创作的七幕剧《家庭恩怨记》中扮演小桃红,则更为轰动,用他自己的话说,是"简直把人看疯了"。後来他自学京剧,遂成名旦,当时就有"南欧(欧阳予倩)北梅(梅兰芳)"之称。