纤夫
我们全家起早贪黑，拚死拚活地于活，一年忙到头，所得的一点粮食，既要交那填不满的租子，又要交那摊不完的税，最后还是养活不了一家人。我父亲、大哥是木匠，农忙时在家种田，农田时就挑脚（就是帮有钱人在山里背货物），出外打短工，什么都干．修房子、做傢俱、修理农具，做一天活，就管两顿饭。我十一岁时还在地主家里帮工。一天，一个驾船的听说了我的遭遇后，很同情我，便说：“靠帮工还不给饭吃？走，拉船去吧，好歹可以混饱肚子！”我想，只要能饱肚子，哪儿我都愿去。就这样，我就跟他到船上去了。一上船就是十年。
拉船是怎么回事呢？原来就是船走上水时，需要人在岸上拉纤。没上船时就说好了的，我只是混饭吃，没有工钱的，我是船上的“丘二”（意为勤杂工）。船走上水，我就上岸拉纤，船走下水，我就烧火煮饭。船浸水了，我就往外戽水。那时船上挣钱是分成几股：东家两股，“太公”（船老大）一股半“船老二”（舵工）一股半其他人一人一殷。我是“丘二”，不算股，我的钱是其他人随便给一点。那时在长江上混饭吃的，都会抽几口鸦片烟。我想，干活不藏力，力又不要钱买，用了还会来。闲着没事时，我就帮船工们烧鸦片、打洗脸水、洗脚水，把什么都端到他们跟前。我在船上埋着头苦干，干到了十八岁，虽然钱没拿到一股，但大家都很照顾我，发了钱时，这个给几吊，那个给几吊，一回也能积几吊钱。那时，三十斤一斗米，只要四十吊钱。虽然我的钱很少，但寄回家去，多少是一点贴补。
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