为学奔波
华厦原本要取名为"鹭岛大学",但是,人们担心和当时的"鹭江大学"混淆,于是,有人提出,取名为"华夏大学",蔡望怀说,我们不要太自负,还是用"厦门"的"厦"吧,因此特区的第一所民办大学定名为"华厦大学",后来改名为"华厦学院"。 不过,和学费相比,这些波折算不得什么。
当时的人固执地认为,依据教育成本向学生收费是一种欺诈,因为教育只能是一种福利事业,民办学校只能参照公办学校的收费标准。而公办学校学生的收费仅占教育成本的三分之一,缺额部分由国家负责。但是,民办学校要找谁来填补这个空白呢?
当时民办学校学费的核准是实行"打折",即如果你上报一万元,那么,就只能核准7000元或8000元。在这种政策下,一些民办学校就采用虚报学费办法。但是,常勋坚决反对华厦加入虚报的行列,他说,这不是在砸我们的牌子吗?
常勋开始了他艰苦而漫长的讨价还价过程。他提出,学费中还应考虑到折旧和发展基金的储备等问题,否则,民办学校将经不起任何风吹草动。他频繁地往返于省市各个部门之间,苦口婆心地向人们作解释。他还学会了新的说话方式:既要礼貌,又要坚决,还要有耐心。
实在不得已,常勋就利用自己省人 大 常委的身份,他坦承,我从来没有利用这个身份为自己做过事,但是,我利用它为华厦做了很多事。