3、北洋舰队舰首方向没有火力优势？

作为对戚其章先生异议的再质疑，苏小东先生认为“北洋海军采用横队意在所谓充分发挥火力，完全是一个似是而非的想法。其实道理很简单，北洋舰队最初参战的10艘军舰共有120－305毫米口径炮42门，其中23门前主炮（包括首炮）和7门后主炮（包括尾炮）不论是单炮还是双联装炮，均可作左右旋转（‘定远’、‘镇远’两舰各有两座双联装前主炮，可分别向左右旋转射击）。采取横队以舰首对敌，全部23门前主炮均可射击，其中305毫米炮8门、250毫米炮2门、210毫米炮10门、150毫米炮3门；若取纵队以舷侧对敌，则有大部分前主炮（包括首炮）、一侧舷炮、全部后主炮（包括尾炮）共32门可以齐射，其中305毫米炮4门、250毫米炮4门、210毫米炮12门，150毫米炮10门，120毫米炮2门。两相比较，横队可以发挥的火力较纵队虽多出4门305毫米炮，但少了2门250毫米炮、2门210毫米炮，7门150毫米炮和2门120毫米炮，孰优孰劣已不言自明。然而北洋舰队为了并不存在的火力优势而以横队迎敌，竟付出了丧失自由机动的沉重代价。”[95]

虽然明白火炮数量才是那个时代衡量火力强弱的标准，但因为对近代军舰技术的陌生，上述火炮数量统计实际也存在很大的错误。

其中最明显的错误源自150毫米口径火炮的统计，苏小东计算参战的北洋海军军舰舰首对敌时，只有3门150毫米炮可用，而舷侧对敌时却有多达10门可用。其计算舰首方向的150毫米火炮时，显然只计算了直接的舰首炮。

图十三、北洋海军“来远”、“靖远”、“广甲”舰照片中的耳台局部，可以十分直接地看到，安装在耳台内的舷炮，炮口都是可以转向舰首方向的。

事实上，北洋舰队各舰采用舰首对敌态势时，所能获得的150毫米火炮远非只有舰首炮那么简单。北洋舰队参战的“致远”、“经远”级，以及“广甲”号军舰上都有一项特殊的设计，即耳台。所谓耳台，是指在军舰船舷突出船体之外的平台，用来安装舷炮，这种设计可以大大增加舷炮的射界，“二台突出舷外，成半月形，使台位宽展，其式创于法人，今译称曰耳台。”[96]（参见：图十三）正因为有这项设计，北洋海军上述各舰安装在左右舷侧耳台内的150毫米舷炮，在舰首对敌状态时都是可以转向舰首方向射击的。由此，舰首对敌时，舰首方向可以获得的150毫米火炮还应算入左右2舷耳台上的舷炮，共计150毫米火炮多达12门之多，超过舷侧对敌时的数量。[97]连带舰首对敌时可以多获得的4门305毫米火炮的火力优势，“孰优孰劣已不言自明”。