在内蒙古包头的一个国家级贫困县举办国际级别的大型热气球节，这在谁看来都有点不可思议。然而，时任固阳县委书记的许文生愣是凭着自己那股咬定青山不放松的劲儿，让不可能成为可能。他亲自请来好朋友余秋雨先生，让他帮忙为固阳县造势，并多次与上海东方会展公司协商市场化运作问题，数次到热气球公园施工现场督促进度……于是，首届中国·秦长城热气球节就这样轰轰烈烈地进行了。

　　据悉，首届秦长城热气球节不仅拉动固阳县餐饮、旅游、购物等消费1亿多元，也促使一批宾馆、酒店相继投入运营，整体接待能力进一步提升。外界评论说, 热气球节给固阳县群众带来的其实是一场观念上的洗礼，他们看到了旅游业给他们带来的新的生机和活力。

　　这种新的生机和活力，是许文生靠着自己的躬亲力行带给固阳人民的。2007年10月，许文生调任固阳县委书记。固阳十年九旱，靠天吃饭，对固阳的贫困，许文生早就有所耳闻。如何把扎在心头的“穷”这把刀拔掉，许文生在上任前就已经在思考这个问题了。到固阳后，他深入到有关部门、镇、村调研相关情况，前往周边旗县、农牧业发展较快的省区学习成功经验，趁着到市里开会的机会跑到市农牧业局讨教种植技术，来到万亩滩的田间地头，跟正在劳作的农民夫妇探讨农业发展之道。很快，他便产生了依托地区实际，以马铃薯种植业带动地区种植业发展的想法。

　　2008年春耕时节，固阳县农民开始大量种植马铃薯。这次，许文生要甩掉靠天吃饭的被动局面，他要求县里全力支持农民和种植企业大面积上覆膜和滴灌系统，多次到田间地头查看“现代种植”的手段上没上，不断给大家鼓劲。到秋季，马铃薯大获丰收，土豆卖到脱销，农民收入倍增。现在，一提起许书记，固阳人民都会竖起大拇指，称赞他是一个“真抓实干”的好官。

　　许文生任固阳县委书记三年期间，固阳县地区生产总值增加了36亿元，财政收入增加3.1亿元，固定资产投资增加43亿元，城镇居民人均可支配收入、农牧民人均纯收入分别增加4752元和1702元。

　　2010年10月，许文生调任市委常委、东河区委书记。工作岗位换了，但他求真务实的拼劲儿却一如既往。上任之初，他没有一天坐在办公室，而是深入到企业、街道、社区、农村等基层一线访贫问苦，东河区的角角落落都留下了他的脚印。东河区纪委书记高春英说，“一个星期最多两天半能在办公室里看到他，其他时间都在基层，周末都很少见他休息。”

　　深入调研后，许文生把发展的突破口放在了扩大招商引资上。为此，他废寝忘食，日夜奔波。

　　现任东河区委常委、包头铝业产业园区管委会主任白璐告诉记者，“对每一个项目，许书记都十分关注，总是亲自参与洽谈，即使公务繁忙不能参加洽谈会，他也会找时间把客商约到办公室交谈。东方希望300万吨氢氧化铝项目就是在他的主持、参与下才得以顺利推进。这个项目若能投产，每年能实现十多亿元的税收，届时不仅能解决东河人民的‘吃饭’问题，还将对完善东河甚至包头市铝业产业链条以及促进经济结构调整起到积极作用。”

　　为了能尽快拿到项目的审批手续，许文生让白璐放下手中的工作，在呼和浩特住了10个月，终于跑下来了需要2年时间才能跑下来的所有手续。在所有的前期工作都做好以后，项目遇到了最大的问题，就是原料———铝资源的匮乏。在国内遍寻无果后，白璐把这个难题摆在了许文生面前。没过几天，许文生就给他想出了办法，从非洲几内亚———这个铝矾土储量占据世界2/3的国度拿矿。为了能让项目早一天落户，许文生亲自赴几内亚寻找原料。

　　许文生到东河区工作的短短400多天，东河区项目引进取得了重大突破。包铝15万吨电解铝及2×30MW自备电厂、吉阳控股光伏产业基地、华电蒙能2000万吨煤炭物流、维多利商业广场、华鹿现代农业示范基地等一批事关东河长远发展的大项目在他的亲自推动下相继落地，让全区人民群众看到了东河区经济社会发展的前景和希望。2011年，东河区在全市各旗县区中争取资金是最多的，与2010年相比，东河区地区生产总值增加了54.1亿元，固定资产投资增加54.7亿元，可用财力增加3.26亿元。