每天点亮一盏灯(实施仁慈和慷慨需要谨慎)
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实施仁慈和慷慨需要谨慎
(古罗马)西塞罗
实施仁慈和慷慨确实需要谨慎。我们的善行既不能超过自己的财力,又不能不和受惠者所值得接受的程度相称,更不能伤害到其他的人。若不能做到这些,便无法称之为公正。公正都做不到,还说什么实施仁慈和慷慨呢?难道公正不是一切善行的基础吗?
卢西乌斯•罗拉和盖乌斯•凯斯将合法财产送给陌生人,不能叫慷慨。因为一件事情若不是公正的,就不能算是慷慨的。
卢西乌斯和盖乌斯不自量力的慷慨至少犯了两个错误:第一,侵害了其他直系亲属的权益。本该由他们继承的财产和享受的财富被拱手让给了他们一无所知的人;第二,这种赠送的厚礼,会使其他人产生掠夺财富的欲望,并希望用这些非法占有的钱财去炫耀自己的高大,而并非内心的仁慈。在这种野心的驱使下,只可能产生伪善,而决非慷慨乃至道德上的善良。
有的人出于对权势和荣誉的欲望,会以慷慨的名义,把一部分人的钱财掠夺一空,送给朋友,或者用不光彩的手段帮助朋友富有。这样的行为离道德责任相去甚远。
实施仁慈和慷慨应当根据各个施惠对象的情况来分别对待。本来仁慈和慷慨是没有差异的,可是为了公平起见,我们不能不考虑:他对我们的态度;他与我们关系的密切程度;他本人的道德品质;我们共同的社会纽带;他曾给我们什么样的帮助……当然,一个人不可能面面俱到,但具备条件较多的或较重要的应该得到更多的恩惠。
我反复强调的公正,确实是人们很难达到的。当然类似于谦虚、自制等其他道德也同样令人称赞。只是我不愿意在这方面提到刚毅这个词,因为我发现:一个人如果不能做到十分公正,其精神上的勇敢就会显得鲁莽。
西塞罗(前106—前43):是古代罗马共和后期的一个政治家、雄辩家、文学家,同时也是一个有影响的教育家。
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