玄奘入佛门以来，总是希望自己能够死后升往弥勒天。在游西域时，他又听说无著兄弟都升到了弥勒天，于是他更加频繁地发愿请求，每次都有所感应。
高宗麟德元年，玄奘告诉和他一起翻译的僧人和弟子:
“有为之法都是会灭的幻影，形体这种虚幻的东西是不能长久的。我到六十五岁时，一定会死的，现在谁有问趣，可速来问。”
“年纪未到耆耋，为什么要这样说呢?”听到人惊奇地问。
玄奘答道:“此事我自己知道。”
玄奘于是前去向佛像告别。有门人要外出的，玄奘对他们说:“你去吧，我现在就与你告别了。你再也不用来见我了，来了也见不到我。”
正月九日，玄奘告诉寺中的僧人：
“我要死。经里说，身体是可恶的，就象死狗一样。我死已后，把我的尸体在接近官寺的安静之处下葬。”
说完就躺下来，闭眼睁眼，只看到大莲花，鲜艳洁白，又看到自己高大的身相。玄奘知道是自己将要升天的时候了。玄奘让僧人们读他所翻译佛经的名称，他感到很欣慰。玄奘把寺中门人全部召集起来说:“无常将近，快来相见。”并在嘉寿殿的香木上挂菩提像，向它施礼，并再次向众僧告辞，而且留下了给皇帝的表奏。然后他自日默念弥勒，让旁边的人人念：
“南谟弥勒如来应正等觉，愿与含识速奉慈颜；南谟弥勒如来所居内众，愿舍命以必生其中。”
到二月四日，玄奘右手支头，身体侧卧，寂然不动。门人问他:“这是什么姿式呢?” 玄奘说:“不要问，妨碍我的正念。”五日中夜，弟子问:“和尚一定能生弥勒天吗?”玄奘回答说:“一定能。”说完就断了气。玄奘死后两个月，尸体形色如常。
玄奘死后，皇帝下诏入葬，并让京中僧尼制作幢盖前往送行。只见送葬的队伍中，素盖白幢，如白云浮动，哀乐之声响彻云霄，令人神动。四俗为他悲痛，七众对他的死表示惋惜。玄奘下葬在白鹿原，在方圆四十里的地方，僧俗两众充满其间。后来，皇帝又下诏把玄奘改葬于樊川，把玄奘的尸体从地下抬出来，其面色就象没死时一样。众人叹奇异。如果玄奘不是愿力持久之人，怎么能这样呢?
玄奘默默地来到世上，轰轰烈烈地过了一生，在华夏文明史上留下了光辉的一页。
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