把扫墓作为清明节的唯一内容，其实是对清明节的误解。
清明节起源于春秋战国时代，为中国二十四节气之一，时间在每年的阳历4月5日前后。清明节后，雨水增多，春和景明，无论是大自然中的植被，还是与自然共处的人体，都在此时告别冬天的沉寂，迎来春天的气息，实现由阴到阳的转化。
相传古人因为清明节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以人们都要来到户外参加一些体育活动，健体强身。而古人清明节的习俗也非常丰富，有踏青、荡秋千、蹴鞠（类似于今天的足球运动）、打马球、插柳等。
事实上，扫墓只是寒食节的内容。古有清明前一天为“寒食节”之说，相传起于春秋时期晋文公悼念介子推“割股充饥”一事，后逐渐清明、寒食两节合而为一。唐代扫墓日期一般在寒食节，宋代以后移至清明。因此，清明节就出现了一个特殊的节日现象：既有祭扫亡灵的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声。
然而，现在的清明节，似乎只剩下了祭扫新坟，而忘记了踏青游玩，与扫墓相关的负面影响倒是不少。比如，河南嵩山一天三次大火，就是当地村民上山扫墓造成的。每年报道的公墓门口所卖的祭品中“小姐”、“夜总会”等庸俗内容更是层出不穷。
也正因为这些，每年清明节，诸如防范火灾、移风易俗的呼声总会被多次提及，但收效却有限。在我看来，这尽管跟旧有的文化习俗有关，但更主要的是，我们没有给清明节正名。在清明节这个吐故纳新的时节，经历了一个漫长冬天的人们，走到户外，锻炼身体，也应是主要内容之一。对此，需要我们一方面提倡用新的、更文明的方式缅怀先人，另一方面以更加多样化的方式丰富清明节的内涵。
传统节日从古代走来，又会走向未来。作为当代人，我们对传统节日应在继承中发展，在扬弃中创新，取其精华，去其糟粕，不断丰富其内涵，为其注入带有时代文明色彩的活力，使其更好地承载博大精深的中华文明。只有这样，当我们的子孙在过清明节时，才不会认为那只是一个扫墓节。
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