观澜是南粤有名的文化之乡，这里自古以来就有着崇文重教的良好传统。特别是现居福民丹坑村的莫氏家族，更是一个远近闻名的诗书之家，他们的先祖就是“甲第开南粤”的广东第一个状元莫宣卿。千多年以来，这个状元后裔之族一直把崇文重教当成“传家宝”，无论贫富，都把送子读书看成第一要务，培养出了大量的栋梁之才。 如今，丹坑村这个只有60来户人家的莫氏家族，适龄儿童入学率连续三十年达100%，已出了60多个大学生。尤其值得一提的是，莫家人从事教育的特别多，现有校长、教师30多位，足足可以办起一所全日制小学。 莫家千里迁徙来广东 相传在一千多年前，莫家的祖先从广西迁徙到广东，定居在广东开建县（今肇庆市封开县），那村子叫莫家村。当时，莫家先祖刚刚迁徙到广东，开荒辟野，生活十分艰难。如今，莫家村还流传着一首反映先祖艰难生活的民谣：“祖宗产业是耕田，代接代来苦连天，放下禾镰无米煮，望天长叹难过年。” 唐文宗大和年间，莫家村的一对夫妇生育了两个男孩，老大叫莫宣卿，老二叫莫宣旺。夫妇俩以种田为生，生活十分艰苦。有一天，莫父在村外耙田，由于过度疲劳、饥饿，晕倒在田边，不省人事。当人们发现的时候，莫父已死亡多时。蚂蚁、昆虫等爬上尸体，布满全身。莫宣卿兄弟无钱安葬父亲，村里的人便拿来了锄头、铁铲帮助他们把莫父在原地埋葬了，并筑起了一座坟。这个坟便是莫家人在广东的第一个坟。 莫父过世之后，莫家母子相依为命，生活更加艰难，两个孩子得到村里人的帮助，一边打工，一边读书。 老大“甲第开南粤” 虽然家庭十分贫穷，但是莫宣卿兄弟俩却都十分聪明好学，刻苦读书。特别是莫宣卿更是表现出异常的天赋，手不释卷，过目成诵，七岁就能吟诗了。 有一次，莫宣卿和小伙伴们一起玩耍，受到了欺负和讥笑，他竟愤而在沙中题诗一首：“我本南山凤，岂同凡鸟群？英俊天下有，谁能佐圣君？”（前两句载《全唐诗》，后两句载《开建县志》）此事很快传遍乡里，让乡邻们惊叹不已，从此称他为神童。由于莫宣卿自幼失父，又家庭贫困，使得他形成了倔强和孤傲的性格，推动他发奋读书，自强不息。 莫宣卿长大之后，拜当地大儒梁明甫为师。有了名师指导，莫宣卿更加勤奋学习，才思大进，十二岁就考取了秀才，名扬乡里。为了让莫宣卿更加专心学习，他的一个族叔帮助他在附近的麒麟山下，搭了一间草棚作书屋，排除干扰，专心攻读。唐宣宗大中五年（851年），莫宣卿学业有成，由地方政府送到京师参加殿试。年仅十七岁的莫宣卿取得了殿试第一名的成绩，被皇帝钦点为状元。在莫宣卿之前，广东全省尚未有一人考上状元，他因此成了“甲第开南粤”的广东第一个状元，名扬天下，受到后人敬仰