“要吃饭，一窝旦”这个陈旧传统被她打破；经历了多少艰苦锤炼，她的唱腔、表演已炉火纯青，终于完成了由“演谁像谁”到“演谁是谁”的艺术登攀，成为国家非物质文化遗产传承人……

　　评剧旧戏班有个传统说法：“要吃饭，一窝旦”。就是说，评剧团只有靠漂亮的旦角演员，才能生存下去。不幸的是，在相当长的时期内，旦角的确占据了评剧表演的主导地位，生角往往只是配角。

　　洪影在实验评剧团演出了不少剧目，如《秦香莲》《凤还巢》《打狗劝夫》等等，可这些剧目依然大都是旦角领衔，小生只是陪衬。生行的唱腔也很简单，一般都是二六板，四句上下翻。都解放了，人民的剧团还是“一窝旦”，古往今来那么多爱国志士、英雄豪杰、热血男儿又怎么去演呢？

　　她反复思考后认识到，评剧要繁荣发展，必须健全完善行当，提升小生、老生的地位，多编、多演生行戏，与旦角各领风骚。她向剧团领导汇报了这些想法，得到大力支持，团里决定由她和丈夫许郁仁（当时的业务团长，地震亡故）编创移植生行剧本，设计新唱腔，并争取尽快上演。

　　他们首先开始了移植京剧《鸳鸯泪》为评剧《周仁献嫂》的艰苦创作。老许文化较高，改编剧本以他为主。洪影是扫盲生，当参谋并负责唱腔设计。当时他们经常白天排练晚上下乡演出，写剧本编唱腔只能在夜里熬战。他们租住的是老乡破旧的房子，没有电，只能点上蜡烛创作。写到周仁被打一折，老许说什么也想不出好词句，洪影按照她对剧情的分析和对人物的理解，建议：“周仁亡妻救兄，反遭毒打，真是太冤了，这一折是不是应该突出一个‘冤’字，好好让周仁发发牢骚和怨气？”她的话使老许深受启发，这才有了“未开言不由人泪流满面”这段催人泪下的经典大唱段。

　　洪影的评剧处女作《周仁献嫂》排演成功，在昌黎连演半个多月，受到城乡广大观众一致好评。经过不断加工越演越好，后来又来到唐山剧场演出数天，大受欢迎，剧场里经常满员。当时一位京剧名家打趣说：“洪影进了唐山，我们京剧竟演不过你们啦！”

　　紧接着，他们又移植改编了越剧和川剧《柳荫记》为评剧《梁山伯与祝英台》。洪影在唱腔设计上，吸收了越剧和曲艺的一些声腔板式，念白上采取上口与半上口相结合的方法，表演上，深入挖掘人物内心世界，突出了梁山伯挚诚执著的生动表演，这些都具有空前的创新意义。

　　１９５４年秋，剧团应邀到唐山小山“天鹅”大戏院演出《梁祝》。当时同名电影越剧《梁祝》正在唐山各影院放映。演出前几天，洪影利用白天排练间隙偷偷跑到电影院观看电影《梁祝》，一心想从电影中学到自己没有的东西。她果然被越剧名家范瑞娟饰演梁山伯的精妙表演所打动，那执著、大方的神态，那抑扬顿挫、凄婉动人的唱腔，那潇洒飘逸的举手投足，都使她深受启发。她边演边改，越演越精彩。有几次演出谢幕后，演员们都已卸妆离开剧场，她依然沉浸在戏里，坐在后台发呆，直到老许叫她回家，她才“哇”地一声哭出，回到现实中来。演出持续一个多月，创下连演四十天、近百场（每天两到三场），场场爆满的历史纪录。《梁祝》成为她的开山之作和成名之作。

　　截至上世纪６０年代中期，他们先后编创、演出了她的独家戏《红龙传》以及代表剧目《刘伶醉酒》《六国封相》《御河桥》《孙庞斗智》《孙安动本》《杨乃武与小白菜》《牧羊圈》《珍珠衫》等二十几出生行领衔的传统戏，还结合当时形势，先后演出了《台湾解放前夜》《英雄列车》《台湾来的女客》《闹碾房》《小二黑结婚》《南方烈火》等现代戏。

　　她的戏越唱越火，唱红了唐山，唱红了冀东，唱遍了河北、华北、东北、山东等几十个省市，有几次到北戴河海滨演出，还受到郭沫若、程思远、林铁、贺炳章等领导人和著名演员金山、孙维士、赵子岳、张平的一致好评。

　　历经十几年摔打磨砺，她使评剧“生行”焕发生机，逐步形成淳厚挺拔、刚柔相济、棱角鲜明、富于变化的演出风格，开始在评坛占有一席之地。

　　“文革”磨难过后，她先后被“抢”到乐亭、滦县评剧团，演出《十五贯》《红龙传》等传统剧目。她成功塑造了《十五贯》中况钟的形象，同行们评价她演老生不亚于小生，对评剧老生改革也做出了贡献。她宝刀不老，演艺重放异彩，