1947年年初，宿北的峰山战斗刚刚结束，战场上的硝烟还没有散尽，六名新四军将领模样的年轻人策马扬鞭从东南的马陵山道直奔炮车桃园村而来。打头的是位魁梧高大，目光刚毅的青年军人，他叫宋延年，是新四军X团副团长。

       西安事变后，14岁的宋延年跟随叔叔宋康祥告别亲爱的父母和四个弟弟妹妹，踏上寻求报国的道路。

       宋延年先在西安读书，同年转到到陕北我党在安吴创办的青年训练班，结业后被保送到延安抗大学习。从抗大毕业后，16岁的宋延年任八路军一一五师某部指导员，他和他的战友们在抗日前线，为保卫祖国进行了长达七年的浴血奋战。

       解放战争期间，宋延年先后转战山西、河南、河北、安徽、江苏、山东等地，打遍了大半个中国。历任新四军雪枫营营长、团参谋长、副团长等职。所部主力在涟水保卫战胜利后，开赴潼沭地区，参加由陈毅元帅在马陵山亲自指挥的著名的宿北战役的峰山战斗。

      战场距宋延年的家乡炮车只有几十里路。宋延年从参加革命至今已有10年没有回乡，而且，为了家人的安全，至今没有与家人联系。战场上的铁血男儿，暗藏了多年的思乡之情，在战斗胜利的喜悦中越来越浓，年轻的将领日夜挂念父母家人。乘向山东转移的间隙，他带领警卫员绕道回家看望他的父母家人和父老乡亲。

       急促又清脆的马蹄声载着宋延年迫切而激动的心情，踏破炮车桃源村北大街的沉寂，一路飞奔来到一个已经陈旧的油漆院门前。六位年轻的新四军翻身下马。这就是宋延年的家，记得十年前他走的时候，大门是崭新的，镶着两个铜环。

       宋延年的祖父是清朝的武秀才，倍受当地乡亲的尊重。也许是手家庭的熏陶，宋延年从小就显露出过人的谋略本领，让大人们刮目相看，也让同龄的孩子羡慕不已。如今大门已经旧了，铜环也长了绿锈。

       年轻的团长眼含热泪举手拍门。

        “咚，咚，”响声轻而短。他怕惊吓了父母家人。院内寂然无声。

        “咚，咚。”宋延年继续敲门，仍然是轻轻的。院内仍然悄无声息。

        “爹，娘，我是大年，儿子回来了，儿子想你们啊。”

        “爹，娘，小弟，小妹，俺是大年。”仍无人搭理。

        两个警卫员上前帮着团长重重的再次敲响了大门。几只老鼠在院内的墙边吱吱叫着跑过。

        “爹，娘，俺是大年。”年轻的团长再度轻轻呼唤。

        这时，左边和身后的院门同时“吱呀”一声开了，两个七旬老人探出头来。

       宋延年转身迎过去，“冯大爷，于大爷，您二老还好吧。？”

       两位老人同时颤巍巍地扑出来，拉住宋延年的手，又看眉眼，又打量。

       “大年？你真的是大年啊。”

       “是的，大爷。俺是年根生的，小时叫大年。”

       “大年啊，你怎么这么久才回来啊？十几年了，连个信也没有。你爹你娘多想你啊。两位老人落泪了。

       “大爷，俺爹俺娘他们呢？”

       “听说国民党军队正向陇海聚集，俺这不靠铁路火车站吗？乡亲们都四处逃难去了。你父母家人也避到乡下去，不知走到了哪里。”两位老人叹息着，用袖陇擦着老泪。

       “啊——”宋延年万分失望。

       “大爷，他们都好吗？”做儿子的急切探听爹娘和家人的消息。

       “好，好。就是你娘经常念叨你，说不知你热不热？冷不冷？吃饭没有？都是女人的唠叨。”宋延年的眼睛又湿了。儿行千里   母担忧，他多想见到娘，解除一些娘的牵挂。

       “大年啊，乡亲们也都想念啊。我去叫他们出来。”两位老人看出了大年的失落。

      腿脚还好的冯大爷，颠颠地在村里跑了一圈，小声地传递着：

      “宋家的大年回来啦。”

      “宋家的大年回来啦。”

      “当了新四军的首长呢。”

     不一会，桃园村所有留守的老人都聚到了宋家门口，老人们抓着宋延年问长问短，和宋延年拉着家常，还给他和他的警卫员端来了花生、瓜子和茶水，像父母见到久别的儿子一样亲切。几个年纪小一些的乡亲主动到火车站附近探听敌人的情况，为他们的安全不断地递送着消息。这情景让几个战场上的硬汉子，几度热泪盈眶。

       宋延年给乡亲们简单地讲述了他这十年的战争经历。最后宋延年说：“抗大毕业后，我只想到最困难的地方，做最困难的工作。我是受过革命训练和共产党教育的青年，有责任担负起民族解放的事业。十年来，枪林弹雨，几次死而复生。为祖国和人民流血牺牲，我们别无选择，心甘情愿。国民党把枪口对准中国自己人，是自绝于祖国和人民，他们蹦不了几天了。现在敌强我弱，新四军暂时进行战略转移。说实在的，大爷，我们都不敢死啊，我们要好好保护自己，留下性命和老蒋干。乡亲们要好好保重，新四军不久就会打回来的，好日子马上就要到来了。

       说得老人们再一次老泪纵横。

       国民党兵已经抵达炮车火车站了，老人们催促宋延年他们赶快上路。宋延年拉着老人们的手含泪说：“大爷，我走了。拜托你们，以后见到我的父母叔婶们，请代我向他们问安。”

       宋延年庄重地给老人们敬了个军礼，又冲着自家大门跪下磕了两个头。

       在老人们的引导下，宋延年他们从离家不远的北围墙缺口处过圩河离开了家乡。这时，国民党军队已经进入炮车圩内。

       这是宋延年离家十年后，第一次回乡，也是他最后一次探家。

       策马扬鞭不断回头，抱着遗憾离开的英雄宋延年，在1947年的临朐战斗中壮烈牺牲，年仅24岁。