现代散文作家。曾用笔名刘浏、刘克、申明、刘子安、金大白。吉林长春人。1956年,刘宾雁在《人民文学》上相继发表了《在桥梁工地上》和《本报内部消息》两篇特写,引起社会的广泛注意。1979年,发表了报告文学《人妖之间》,它和作者所写的另一篇作品《一个人和他的影子》,同获1977~1980全国优秀报告文学作品奖。此后,他所写的《艰难的起飞》一文,又获1981~1982年全国优秀报告文学作品奖。1985年,在《开拓》杂志创刊号发表了报告文学《第二种忠诚》,他通过作品中的两个人物,表达自己的忠诚观。所谓“第二种忠诚”,即是作为有头脑、有是非、有热血的党员,对党应该抱实事求是的理性的态度,对它的方针政策,也要分析,不能盲从;支持它的正确的主张是爱护它,揭露和纠正它的错误同样是对它的真诚的爱护。这种赤子般的真诚,正是刘宾雁自己的人生理念和行为准则。
许知远说:“在八十年代,他是中国最有名的记者,你甚至可以说他是中国最著名的知识分子,他的影响力或许只有方励之能与作比。他是《人民日报》的记者,撰写揭露官僚黑暗与社会现状的报道。在中国国内他是“社会的良心”,而在中国之外,他则是这个国家最值得尊敬的人物。“中国最好的调查性记者,或许也是全世界最好的”,写过《长征》一书的哈里兹伯格这样说。“他在中国的地位和东欧知识分子相似,比如哈维尔式对于捷克,他没有权力,却对社会具有深刻的影响”,MerleGoldman在《纽约书评》上这样评价。迷恋英文媒体的年轻一代或许偶尔在二零零三年的一期《时代》上看到LiuBinyan这个名字,它出现在“亚洲英雄”的名单里。但很少会真正留心,他太陌生了,也太老了,那期杂志的封面是周星驰——他才是这个时代的英雄。”