党玉琨(绰号“党拐子’)也是郭坚的旧部。当郭坚任陕西靖国军第一路司令时，党玉琨任第三支队长。郭坚死后，该路某些部分分化出去，另找出路，而大部分则由党玉琨代领其众，编为省防军的一个旅，由党任旅长。自1917到1928年，党玉琨一直盘踞在风翔府，前后达十二年之久，不臂谁来担任陕西省的军政首领，一切军令政令他概不听从，俨然是一个独立王国的小土皇帝。党玉琨本人是一个具有沉重鸦片烟瘾的大烟鬼，腐化堕落达于极点。他的部队，纪律更是极端废弛，杀人越贷几无宁日，当地的百姓无不恨之入骨。

　　1928年初，宋哲元亲自督率所部三个师、一个旅——第三师(师长安树德)、第八师(师长周永胜)、第二十二师(师长田春芳)和独立旅(旅长刘文培)，共同围攻风翔城。

　　风翔也和同州一样是自古以来的一座著名城池，是关中西路的重镇，在汉代为右扶风池，唐宋以降直至清末民初，都是一个府治，素有“金宝鸡、银风翔”的称号。城内地势远远高于城外，城墙既高且厚，坚固异常，城壕潭宽各在三丈开外。城北有一个叫做“凤凰嘴”的源头，有碗口般粗的一股泉水，长年不息地流入城壕之中。由于城壕积水既满，乃泄入城东洼地，形成一个湖泊地区，这就是风翔城外一个叫做“东湖”的名胜区。当地人称风翔城为‘卧牛城”。

　　党玉琨在风翔做了十二年的土皇帝，对民间的苛索搜刮和抢劫无所不用其极，把这座城池当作他的万世家业，城内的囤粮可供城内驻军和居民三年食用，武器、弹药也十分充足。宋哲元用了三万多人的兵力，自春至夏围攻达半年之久，官兵伤亡约有四、五千人，却始终未能打开风翔城。

　　1928年7月间，北伐战争已经告一段落，宋哲元请准冯玉祥把远在山东临清和河南滑县、道口一带的张维玺所部第十三军主力调回陕西。同时，泾阳、高陵、富平、朝邑、蒲城等地业已次第攻克，原先留在陕境归宋哲元指挥并参加这一带攻城战的第十三军的一部，这时也归还了张维玺部的建制。8月初，张维玺率领着全军三万多人，由西安开到凤翔东郊，参加攻城之战。当时张维玺已升任第六方面军总指挥，面宋哲元却因须兼理陕西省政府的政务，不能经常驻在风翔督师，为此，宋哲元部第四方面军原在风翔围城的各师旅，也拨归张维玺统一指挥。但宋哲元每隔三、五天必从西安到凤翔来看看，所以风翔的攻城战名义上虽然是由张维玺负责指挥，面实际上却还是宋哲元在当家作主，指挥全军。