钱仲联先生以博闻强记、学富五车而著称
斑。著名南朝诗人鲍照有首《岐阳守风》诗,旧注以“岐阳”为陕西
岐山或岐水之阳,从无人置疑。但钱先生因腹笥甚丰,乃据《古逸丛
书》本《太
地在湖北石首县,是鲍照从临海王刘子琐至江陵的必经之地,与鲍照
履历正合,这就推翻了有人所云鲍照曾至陕西的臆测。又如黄遵宪有
首《七月十五夜甚暑看月达旦诗》,其尾联云:“满酌金尊聊一醉,
漫愁秋尽落黄花”。貌似白描,但钱先生却慧眼识珠,道出其中巧用
《隋书·五行志》中典故:“武平末童谣云:‘黄花势欲落,清樽便
满酌。’时穆后母子淫僻,干预朝政,时人患之。穆后小字黄花,寻
逢齐亡,‘欲落’之应也。”原来黄诗的深意乃是借北齐穆后指斥慈
禧太后。钱先生如此博学多闻,除了天资聪颖与刻苦好学之外,家学
渊源,双亲培养亦是不可忽视的原因。
钱仲联先生祖籍浙江湖州,但生于江苏常熟。其高祖以上皆务农,
至曾祖钱孚威始读书为秀才。曾祖之子,钱先生祖父钱振伦,字楞仙,
是清朝体仁阁大学士翁心存之婿,协办大学士翁同龠禾的姐夫,道光
十八年(1838)二甲进士,与三甲同进士曾国藩为同年,曾任翰林院
编修、四川乡试正考官、国子监司业等职。因丁母忧回湖州,不再出
仕,长期在扬州梅花书院、淮阴崇实书院任山长。钱振伦是晚清著名
骈文家,曾从《全唐文》中选出骈文编纂成十大册《唐文节抄》,自
著有《示朴斋骈体文》,张之洞《书目答问》予以“今人《示朴斋骈
体文》用唐法”之好评。钱振伦于诗学则曾注《鲍参军集》,后来钱
仲联先生又著《鲍参军补注》,祖孙同注一书,珠联璧合,堪称文坛
佳话。钱先生之父钱氵彪,字幼楞,曾同钱先生堂叔父钱玄同等随钱
先生堂伯父钱恂留学日本,亦很有出息,惜患病而中途回国。此前钱
氏已移居常熟,钱先生正读小学。钱父边养病边课子。钱先生每日放
学之后,其父都严督钱先生抄读祖父著作,抄完一部又一部,再反复
抄。钱先生于古诗文亦由懵懂无知而逐渐领悟入门,打下深厚的根底。
钱先生今日能写出上乘古体诗与骈文,实得益于其父的严教。
钱仲联先生的祖母翁端恩,字璇华,亦非一般女流,乃大学士翁
心存之女、协办大学士翁同龠禾之姐,擅长诗词,乃一代才女。叶恭
绰编《全清词钞》选入其《花阁词》;徐世昌编著《晚晴诗汇》,
亦入选其《花阁诗钞》多首佳作。钱先生之母沈氏,乃清代著名诗
人沈汝瑾之妹,虽不似其婆母那样才华出众,但亦熟悉唐诗、山歌、
弹词故事,时学吟唱,讲述给四五岁的儿子听。钱先生文学的启蒙是
在母亲怀抱中完成的。他至今仍记得母亲唱的吴歌:“米饭好吃田难
种,鲜鱼汤好喝网难扳。”亦记得母亲吟咏的第一首唐诗是贺知章的
“少小离家老大回”那首名篇。钱母当时决不会想到,她是在为未来
的大学者上了启蒙第一课。