李伯元故居
李伯元(1867—1907年)名宝嘉,字伯元,号南亭亭长,武进县(今常州市区)人。其先祖为常州北门罗武坝李氏,而迁常始祖明代的李遇龙为唐宣宗李忱之子诏王李讷之后。遇龙五传到文吉吉,即李伯元曾祖。此人工诗擅画,清嘉庆十二年举人,官盐城教谕,著《山水人物考》等。伯元祖父秀才李芸(文吉吉幼子)、父翼辰均早逝。伯元3岁时成了单传的孤儿。其堂伯父翼清(字念仔、文吉吉次子锡琨之子)在山东做官时悯其孤苦,爱其聪慧,遂带往任所读书。李翼清历任山东肥城、胶州等地知县、知州,1888年升东昌府(今聊城)知府、山东候补道。在任时重师办学、植树造林,善断狱讼,政绩卓著。光绪十八年(1892)念仔辞官归里,李伯元也随其回常,习文艺、英语等。因罗武坝李宅毁于太平天国时期战火,李念仔遂在青果巷西段购留馀堂房屋64间。李伯元随母吴氏和妹淑芳住留馀堂西首房屋达5年之久。1893年考得武进县第一名秀才,补廪贡生。1894年念仔逝世。1896年,李伯元全家移居青果巷原140号内,筹备其妹淑芳婚事。事毕就赴沪办报,先后创办《指南报》、《游戏报》、《世界繁华报》,并主编《绣像小说》等。著有谴责小说《官场现形记》及《庚子国变弹词》、《文明小史》、《活地狱》等大量作品。因积劳成疾,原有的慢性肺结核病加重,于1906年4月9日在上海大马路亿鑫里寓所病逝,年仅40岁。生平擅诗文篆刻、工画。其画《梅花寿带图》与篆刻作品《芋香室印存》为常州市博物馆、图书馆珍藏。
李伯元故居留馀堂占地26亩,系清代民居建筑,坐南朝北,北临青果巷,南枕南市河。东、西两侧均为民居。故居房屋可分为三路。中为主厅留馀堂(今青果巷263号),一进为门屋、轿厅,二进为大厅,原屏门上悬“留馀堂”匾额。三进为住房,四进为二层木结构转楼。其东首原为唐氏“礼和堂”遗址,今存屋2进,进深6檩,各3间。有翻轩、月梁,梁托有荷花、寿桃等黄杨木雕,工艺精致。轩后天井铺设石板,有白石洗砚池一方。其西首即李伯元全家起居处,今存屋2进,每进进深6檩,各5间。后进为明式建筑,厅后存明代木隔窗二扇、古井一口。民国二十六年(1937)一月武进县地籍原图所标由李伯元后裔居住。