年轻时三度出征奥运会
1916年5月8日,若昂·阿维兰热出生于里约热内卢。年轻时的他非常喜欢体育,尤其是游泳。1936年德国柏林奥运会,20岁的阿维兰热代表巴西队参加了400米和1500米两个项目的自由泳比赛;第二次世界大战结束后,阿维兰热代表巴西水球队参加了1952年芬兰赫尔辛基奥运会和1956年澳大利亚墨尔本奥运会。
在这期间,阿维兰热不仅参加体育比赛,而且还管理着价值达数百万美元的企业,显示出卓越的管理才能。
1958年,阿维兰热成为巴西体育协会主席,并在这个位置上一直工作到1974年当选国际足联主席。在他的努力下,巴西三夺世界杯冠军,将雷米特杯永远保留在巴西。1963年以后,他作为国际奥林匹克委员会的成员,为足球比赛参加奥运会建纲立制。