一．学术研究

先生少年时研读古典诗词，大学学习西洋文学，文学功底深厚，曾发表了多部文学著作，如《中外名诗赏析大全》、《田螺精》，万年还出版过散文集《欧美散记》等。

而立之年，先生感觉在当时的政治背景下文学道路举步维艰，便转向较为“安全”的语言学。他语言基础很好，同时掌握英、法、俄三门外语。先生是学贯中西、德高望重的著名学者，是我国语言学界的一代宗师。尽管他常常谦虚地说自己是语言学界半路出家的“野狐禅”，但因其深厚的学养和勤奋的精神，成为一名堪与其他语言学宗师比肩的语言学家。他涉猎广泛，研究课题多而新颖，很多都具有开创性，影响很大。他在语言理论、现代汉语、近代汉语、汉语方言、汉语语音史、社会语言学、计算语言学、词典学、语言教学等多个领域都做过深入研究，撰写、主编各种著作30多部，发表学术论文200多篇，另有多部重要译作，为中国语言科学的发展做出了重要贡献。

（一）现代汉语语法

现代汉语语法研究是先生用力最多的一个领域。他从汉语的实际出发，发表了一系列具有宏观指导意义的理论论著。其中《论语法形式和语言意义》（1958）、《再论语法形式和语法意义》（1993）两篇文章全面、深入地论述了语法形式和语法意义以及二者的相互依存关系，阐明了形式和意义相结合原则的重要性以及结合的途径等重要理论问题，为在汉语语法研究中坚持这一正确原则提供了理论上的指导，因而产生了重大的学术影响，被公认为汉语语法学的经典性文献。他还第一次提出“句法语义范畴”的重要概念，并初步建立了句法语义范畴的理论体系。这一概念的提出和相关理论体系的构建被认为是现代汉语语法研究的重要发展。他还第一次提出“完句成分”的概念，开启了汉语语法研究中一个新的重要领域，对这方面的研究起了重要的引领作用。先生在汉语语法的具体研究中也多有建树。20世纪80年代，他创造性地把传统的结构分析方法和新兴的社会调查方法结合起来，对北京话语气助词和叹词进行了深入的研究，不仅正确地总结了语气助词的多种连读变音规律，而且分析了不同的心理和社会因素对连读变音的影响，使汉语语气助词和叹词的研究大大推进了一步。汉语词类问题是语法研究的老大难问题，20世纪90年代，先生以古稀之年，身体力行带领一批学者进行攻关性研究，其成果收入他主编的《词类问题考察》一书。这部论文集被认为是现代汉语词类研究的总结与突破，是迄今最全面、最深入阐述汉语词类问题的论著之一，因而一出版便受到学术界的高度重视，产生了广泛的学术影响。