有1610万美国人二战期间参加了战斗，目前还在世的约有85.5万人。每天都有差不多500名老兵去世，能见证二战对日战争胜利75周年的老兵将不到10万人。

资料图片：美国二战老兵。

　　参考消息网8月20日报道 美国《洛杉矶时报》网站8月13日发表题为《胜利日纪念提醒人们二战老兵已经越来越少》的文章，作者为加里·彼得森，编译如下：

　　20岁那年，恩里科·钦奎尼和他所属的第一海军陆战团开始了收复从新几内亚到冲绳的日本占领据点的漫长艰苦战斗，这其中包括了二战中最血腥的战事。

　　现在，91岁高龄的钦奎尼住在奥克利，他仍把自己收拾得像个操练教官一样整齐利落，而且能清楚地回忆起当年的作战经历，包括在格洛斯特角湿热泥泞的丛林中行进，在佩莱利乌的珊瑚礁中挖掘散兵坑，还有众多战友的牺牲。

　　“我告诉你的这些故事将是无价的，”他缓缓地说，“因为我们一个个都要走了。”

　　8月15日是二战对日战争胜利70周年纪念日，在这一天日本向盟军投降。而如今的庆祝也是让人喜忧参半，因为每一次庆祝都在提醒我们，那些能向我们面对面讲述人类历史上一些最重大事件、且有亲身经历的老兵数量正越来越少。

　　根据新奥尔良二战博物馆的统计资料，有1610万美国人二战期间参加了战斗。目前还在世的约有85.5万人。每天都有差不多500名老兵去世，能见证二战对日战争胜利75周年的老兵将不到10万人。

　　等他们都去世了呢？

　　“老兵都不在世的那一天越接近，失去的记忆就越多，”军事历史学家、斯坦福大学胡佛研究所高级研究员维克托·戴维斯·汉森说，“不过我们在失去第一手回忆的同时，也收获了认识。”

　　“二战是人类历史上最致命的事件，”汉森说，“共有7000万人失去了生命，比黑死病、一战和拿破仑战争导致的死亡人数都多。”

　　“很难想象还有其他事件能影响世界这么多地方的这么多人，”二战博物馆首席历史学家基思·胡克森说，“它涉及每个大洋，每个大陆。而且事实是它不会随着最后一个幸存者的死去而被遗忘。”

　　相反，它还日益受到关注。在亚马逊网站的二战历史新书热销榜上有很多新出版和重印的这类书籍。

　　“历史书籍会让它一直被关注，”老兵托马斯·博伊德说，他19岁的时候作为B-24轰炸机上的炮手不得不从受损的飞机上跳伞。他降落到德国人占领的南斯拉夫，最后设法回到盟军队伍。

　　现年89岁的博伊德还能穿上他的飞行服。由于罹患声带癌症，他现在要靠一个语音设备的帮助来说话。

　　博伊德认为，二战是资料记录最全面的事件之一。“不过那都比不上亲身经历者的讲述，”他说。

　　是的，老兵们担心，等他们这些目击者都不在了的时候，历史学家会给战争史的叙述加上更为客观的不带感情的观点。汉森的父亲曾是B-29轰炸机的炮手，为了解释这里面的差别，他举了一个例子：一位历史学家曾对三次摧毁横滨的必要性提出了质疑，对此一位老兵说：“嘿，我就参加了那第三次任务。”

　　不可避免的结果就是，有相当一部分历史会受到挑战。这从“密苏里”号战舰上标志日本投降的正式文件签署的那一刻起就开始了。在之后的数十年里，对于轰炸平民和对日本使用核武器的做法一直争议不断。

　　这些年来，作为结束二战和开启冷战的总统，杜鲁门实现了形象的“逆转”，因为历史学家对他当政时的形势和他的继任者对类似问题的处理有了更好的认识。

　　更近一段时间来，中国和俄罗斯都逐步解密了一些战争档案，让世界对它们的人民遭受的惊人痛苦和牺牲有了更多的了解。

　　回到现在，老兵们还担心，通过那场全球大屠杀所得到的教训或者说应该得到的教训都已经被遗忘了。那些教训的主题就是：给和平一次机会。