何姓是占中国人口超过1%的十九个大姓之一，在四川和广东地区最有影响。何姓人群大约占了当代人口的1.2%，即每1000个中国人中姓何的人至少有12个，总人口大约在1404万。

　　先秦时，何姓在山东、河南、湖南、陕西、甘肃、青海已有足迹。发源于安徽的姬姓何氏世居庐江郡，子孙繁衍，遂成望族。进入西汉时，其五世孙何比干成为汉武帝的廷尉，为姬姓何氏第一位名人。汉晋时期，何姓已分布于长江南北的江苏、江西、湖北、四川，东汉时何姓已经越过武夷山进入福建，翻越南岭进入广东。唐朝时两次中原南迁移民，何姓大批进入江西、浙江和福建。明末何姓始入台湾。

　　宋朝时期(公元960—1279年)，何姓大约有66万人，约占全国人口的0.85%，为宋朝第二十二位大姓。何姓第一大省是四川，约占全国何姓总人口的26%，占四川总人口的2.1%。何姓在全国的分布主要集中于四川、江西、浙江和河南，这四省何姓大约占全国何姓总人口的67%;其次分布于湖南、陕西、福建、安徽，这四省的何姓又集中了20%。全国形成了以川湘、赣浙、豫皖为中心的三大块何姓聚集地，而华北、两广地区是当时何姓人口最稀少的地区。

　　明朝时期(公元1368—1644年)，何姓大约有102万人，约占全国人口的1.1%强，为明朝第十六位大姓。宋、元、明600余年全国人口纯增长率是20%，何姓人口增长比全国人口的增长要高得多，高达55%，净增加了36万。何姓在全国的分布主要集中于江西(19.7%)和浙江(14.9%)两省，大约占何姓总人口的34.6%;其次分布于湖南(9.3%)、江苏(9%)、广东(8%)、四川(7.7%)，这四省的何姓又集中了34%。江西一跃成为何姓第一大省，约占江西省总人口的1.5%。宋、元、明600余年，何姓的分布总格局变化较大，其人口主要向东南和南方地区迁移，而四川地区何姓人口主要向两广和湖南地区流动。全国重新形成了赣浙苏、川湘两大块何姓人口聚集地区，重心由西部转向东南部。由于何姓主力早在秦汉时期已迁离北方，中国北方几次战乱对何姓的伤害相对要轻。在中国历史上几次大迁移中，何姓向南、西南和东南迁移，在南方稳定地发展，尤其在赣浙苏湘粤川六省繁衍最盛，最终形成了今天典型的南方大姓。

　　当代何姓的人口已达到1404万，为全国第十七位大姓，大约占全国人口的1.2%。从明朝至今600多年中何姓人口由102万激增到1400万，增长了13.7倍。同期，全国人口增长了13倍。何姓人口的增加速度略超全国人口的增加速度。宋以后1000年中何姓人口的增加率是呈上升态势。在全国的分布目前主要集中于四川、广东、湖南三省，大约占何姓总人口的44.2%;其次分布于河南、浙江、湖北、江苏、云南、福建，这六省又集中了29.1%。四川为当代何姓第一大省，居住了何姓总人口的20.7%，占省总人口的2.5%。全国形成了以长江为分水岭，以北少何姓、以南多何姓，尤以四川东北和广东东南为何姓两大高聚集区。在明以来的600余年间，何姓人口流动的程度和方向与宋、元、明期间有很大的区别，由东南部向华中、华北有一定的回迁，向西和南部地区的回迁十分强劲，这已经大于由北向东南的迁移。