印度两火车蹊跷追尾
政府救援迟到3小时
19日凌晨2点左右,“乌塔班加号”客车高速驶入赛恩提亚火车站4号站台,与当时停靠在同一站台上的“瓦南恰尔号”客车尾部相撞。
“瓦南恰尔号”的后三节车厢是事故的重灾区。这三节车厢中有一节是行李车,另两节是普通二等车厢,属印度铁路客运票价的最低等级。从电视画面看,车厢严重扭曲变形,事故地点四处散落各种碎片,还有火车轮子,一节车厢甚至飞上了火车站内6米高的人行天桥。“乌塔班加号”车头的前两节车厢也被撞毁,火车司机及其副手在事故中死亡。
事故发生的时间给救援工作带来困难。最先赶到现场的是当地居民,他们靠手拉人拽和简单的工具帮助困在车厢里的人逃出来。“政府的第一批救援人员到早上5点左右才到达现场,他们带来的两个燃气切割机还不好使,”一位当地参与救援的人说。
167名印度陆军部队和印中央警察部队参与了救援行动,到当天下午行动已基本结束,100多名伤者被送往当地的医院接受治疗。
留下一连串疑问
事故发生后,印度铁道部长马姆塔·班纳吉迅速赶到了现场。她表示将对事故原因展开调查,同时声称不排除人为破坏的可能。她表示铁道部将为每个遇难者提供50万卢比的补偿,为其一名家属安排工作。
印度铁路系统主要是英殖民时期留下来的,总长度62000公里,多年来脱轨、相撞等事故频发。每次事故发生后,公众都对铁道部门的管理能力提出质疑。5月28日一列客车在西孟加拉邦脱轨,与迎面开来的一辆货车相撞,导致142人死亡。调查表明铁轨曾被人为破坏,印政府认定是反政府的“纳克萨尔组织”所为。
因此班纳吉今天提到5月份的那起铁路事故是有深意的。如果同两个月前事故的原因一样,即存在“人为因素”,那么就不是铁路部门的过错。印东部铁路网负责人表示,肇事火车司机有多年驾驶经验,是一个“模范驾驶员”,从未有过闯红灯的记录,而且铁路的信号灯系统也不可能有问题,似乎事故原因只剩下“人为因素”一种可能。
但仍存在一连串的疑问。为什么两列火车驶入同一站台?肇事火车“乌塔班加号”本来应该在赛恩提亚站停靠,但为什么没有减速反而高速驶入车站?前车“瓦南恰尔号”本来在赛恩提亚没有站,为什么却停了下来?事故发生是由于信号系统出现故障,还是肇事司机闯了红灯?到底有没有人为因素?由于肇事火车司机及其副手二人都在事故中丧生,许多疑问恐怕很难彻底揭开了。
奇特的“铁路政治”
铁路在印度社会和政治生活中具有独特而重要的作用。印度铁路网比较发达,几年前总长度还是“亚洲第一”,总共有140万名职工,号称庞大的“铁路之军”,铁道部甚至单独编制预算,其地位在印度政府中举足轻重。因此,西孟加拉邦“草根国大党”领袖班纳吉在去年帮助国大党“团结进步联盟”成功连任后点名要铁道部长的职位是毫不奇怪的。
班纳吉当上铁道部长15个月以来,印度铁路发生了11起重大事故。“草根国大党”政治基础主要在今天事故发生的西孟加拉邦,该党在5月底的地方市议会选举中大胜,被认为是夺取明年西孟邦选举的一个前奏。在此情况下,围绕铁路事故发生的政治斗争也显得异常激烈。当前在西孟邦执政的印共(马)中央常委叶楚里19日表示,事故完全是“工作疏忽”造成的,印度人民党发言人也表示班纳吉应该引咎辞职。然而拥有19个全国议席的“草根国大党”对当前的执政联盟至关重要,因此国大党领袖、同是来自西孟邦的财政部长穆克吉表态说“事故就是事故”,显然对班纳吉表现出宽容。