1975年7月23日，唐由之给毛主席做了白内障手术。手术成功后，主席为表达谢意，背诵了鲁迅悼念杨杏佛的诗：“岂有豪情似旧时，花开花落两由之。何期泪洒江南雨，又为斯民哭健儿。”

杨杏佛是谁?鲁迅为何要为他写悼亡诗?

杨杏佛，名铨，出生于江西清江县，国民党党员。1910年，他加入同盟会，参加武昌保卫战，后来任孙中山的秘书，备受孙中山以及国民党左派的赏识。

他为人清正廉洁，刚直不阿。1925年，孙中山先生逝世。为纪念中山先生，国民党拨出专款白银约八十余万元修建中山陵，杨杏佛全权负责这项工程。

当工程招标时，许多建筑公司为拿到工程给他送礼，他将那些礼品全部收下，然后把礼品存放在陈列室中供人参观，自此再无人敢向他送礼。

1932年12月，宋庆龄与蔡元培、鲁迅、杨杏佛等在上海组织成立了中国民权保障同盟。宋庆龄是民盟主席，杨杏佛任民盟总干事，是宋庆龄的左膀右臂。

那个时期，杨杏佛不顾国民党的禁令，如实向公众介绍苏区情况，呼吁全国统一抗日，还不遗余力地到处营救共产党人和爱国人士。他用英文将邓演达的死讯公开刊登在海外的报纸上，揭露了老蒋暗杀的阴谋。

他在《申报》上发表文章，坚决反对独裁，号召大众为自由民主而奋斗。民盟严厉抨击老蒋的反革命行为，在国际上引发了很大的舆论，也令老蒋十分恼火。

1933年初，杨杏佛来到北平，接受了多家报社记者的采访。大公报记者问:“杨先生，贵同盟多次呼吁释放政治犯，如果释放了他们，局面是否会更乱？”

杨杏佛说:“本同盟以保障民权、促进法治为宗旨，我们强烈反对一切破坏民主、破坏民权的行为。”

有记者问:“对于蒋委员长攘外必先安内的政策，你有什么看法？”这是个十分敏感的话题，杨杏佛义正辞严地说:“九一八事变，蒋介石命令30万东北军不战而退，大片国土沦丧。一二八事变，19路军奋起抵抗，老蒋未派援兵，导致19路军弹尽粮绝。这是一个爱国者的行动吗？”

杨杏佛继续说:“困难之时，中华民众要齐心协力，共同抗敌。如果孙先生泉下有知，也定会赞成国共合作。”

次日，老蒋看到报纸，气得脸色发青。他找来戴笠说:“民盟多次公开与我党唱反调，你看怎么办？”戴笠心领神会地说:“我们先礼后兵，先警告一下，如果他执迷不悟，那就动手。”蒋介石点头。

没过几天，杨杏佛收到一封有点重的信，打开一看，里面有两颗子弹，同时信中提醒他到国外去，明哲保身。杨杏佛说:“他们想威胁我，而我无所畏惧。”

他继续做自己的工作，老蒋看他不为所动，就向戴笠下令:“杨杏佛敬酒不吃吃罚酒，那就不要怪我不客气了！”

1933年6月18日早晨，杨杏佛准备带儿子去马场骑马。出发前发现一辆车挡住了他的出路，他换了一辆敞篷车驾驶。当他开到达亚尔培路时，6名军统特务早就埋伏在路边，他们对准敞篷汽车射击，枪声、爆炸声震耳欲聋。

杨杏佛扑在儿子身上，拼命把儿子护住。附近的居民听到的枪声无人敢出门，直到枪声停止，有一名白俄罗斯员工匆匆走出办公大楼，他将满身是血的杨杏佛父子送到乐广慈医院，可是医师们都去做礼拜了，等他们到来时，杨杏佛已经伤重死亡，其子幸存。

6月20日，杨杏佛的葬礼在万国殡仪馆举行。当时据传鲁迅也受到了警告，友人劝鲁迅不要去，但鲁迅坚决参加了杨杏佛的葬礼。送走杨杏佛后，他写下了悼杨铨的诗，传诵至今。

杨杏佛之死是老蒋杀一儆百的把戏，也是为了警告宋庆龄等人。然而宋庆龄并不畏惧，她在杨杏佛葬礼上铿锵有力地说:“杨铨为了自由而失去了他的生命，我们不会屈服，为了自由将斗争到底。”

老蒋刺杀杨杏佛的目的达到了，但是震慑宋庆龄、鲁迅的目标没有达到。一个爱国人士倒下了，千万个爱国者站了起来。正是因为有无数的爱国者抛头颅、洒热血，中国最终迎来了独立、解放与和平。