1976年7月6日,敬爱的
朱德元帅逝世,全国人民沉浸在悲痛中。作为朱德元帅的老部下,皮定均更是悲痛欲绝。
他恨不得立刻飞到
北京,到老首长的灵前哭祭。可第二天(7月7日)就是大规模合成军事演习,命令已经发出,部队正在调动之中,作为福州军区司令员———这次演习的总指挥,在这节骨眼上,怎能擅自离开呢!皮定均决定,等指挥完这次演习后,晚上就赶往北京守灵。大儿子皮国宏为父亲的安全担心———皮定均刚刚做了几次眼科手术(
青光眼),视力还没有恢复,所以他特意向领导请假,专程陪同父亲前往演习地。
可是谁也没想到,就在皮定均乘飞机到演习地区视察的途中,因气候恶劣,能见度低,轰隆一声巨响,飞机不幸撞上山壁!驰骋疆场半个世纪的一代名将皮定均,就这样永远地离开了我们。
同皮定均父子一起遇难的还有福州军区司令部战训部部长、作战部副部长、空军第八军副军长、陆军第31军战训处长以及
漳州机场作战参谋、皮司令的保健护士和机组人员等,共14人。一次空难使这么多将领和重要军事人员丧生,所造成的损失是巨大的,
美国将此次空难作为世界级大事而载入了当年的国际大事记。