我的老师于连泉
著名京剧表演艺术家于连泉先生(1900——1967年),艺名筱翠花,擅长花旦、闺门旦、刀马旦、泼辣旦,跷功独步一时。他说话和蔼,平易近人,天赋一对明亮的大眼睛,神采奕奕,眉梢眼角往上翘,象征他的性格开朗灵活。他出身于贫苦家庭,祖父原在廊房二条开设古玉斋玉器铺。后来亏本歇业,生活没有着落,父亲才忍痛送孩子们进鸣盛和科班学戏。大儿子于永利和二女儿于奎官学花脸,小儿子于连泉学花旦。
于连泉入鸣盛和科班时才七岁。在开蒙老师千日红(梆子老艺人)的教导下,他早上练跷功,晚上又练“看香头”,为他掌握扎实的基本功奠定了基础。
鸣盛和科班解散后,于连泉因年幼搭不上班,只好在野台子演戏挣钱糊口。他看到有门路的同学转入富连成科班,得到了安身之处,心里很羡慕。他常去后台看富连成社演出。有一次,富连成社在广和楼白天演出《三疑计》,扮演丫环翠花的刘连香忽然病了,不能登台。“救场如救火”。有人推举于连泉顶替。后台管事的问于连泉:“你敢不敢替刘连香上台?”“我敢”!于连泉果断地回答。他马上“钻锅”(现学),扮戏登场,演出的效果很好。这天班主任叶春善从台下经过,一眼看到台上的翠花姑娘光彩照人,引起了他的注意,他走进后台就问:“怎么今天台上换人了?”管事的将事由告诉了他,他惊奇地说“啊呀好苗子,是个人才,我们要吸收他。”说完就把于连泉叫过来,说:“回去告诉你家大人,明天来科班办手续。”第二天,父子二人来办了手续。因为他带艺入科班,合约只写三年期限。由于他演翠花丫环而被录取,所以,业师萧长华先生给他取艺名叫“小翠花”。事有凑巧,于连泉的乳名也叫翠花,当他出生的那一天,古玉斋收购了一朵上好的翠花,祖父很高兴,说:“这孩子来得是时候,给他起个名字就叫翠花吧!”