义父卢胜奎是三庆班的著名老生。萧长华十一岁拜入徐文波门下，从周长山、曹文奎、周长顺、裕云鹏学老生、老旦和小丑及昆曲小生等。十二岁在三庆班出台演娃娃生。15岁后专攻丑行，十八岁正式拜名丑宋万泰为师。后又成为鼎鼎大名的苏丑杨三的“关门弟子”。先后搭入鸿奎、天福、玉成、同庆、鸿庆、喜庆和等班，曾与谭鑫培、王楞仙、黄润甫、刘鸿声、王瑶卿、杨小楼、龚云甫等名家合作。1922年后，与梅兰芳长期合作，并辅佐马连良、于连泉、尚小云、谭富英、张君秋等人演出，以其精湛的艺术造诣，饮誉大江南北，倍受推尊，与慈瑞金、郭春山并称“丑行三大士”。。他于1904年始，应叶春善聘请，入喜连成（后改富连成）科班任任总教习达三十六年之久，除教授丑戏外，还教授生、旦、净各行角色。同时仍在玉成班、同庆班等演戏。他终生以"传道授业"为己任，一九一三年，为专心执教喜连成科班，曾辍演八年，不外出搭班演出，专心致志于教学。从此，他享誉梨园，成为我国不可多得的著名戏曲艺术大师和卓越的戏曲教育家。建国后，萧长华历任中国戏曲学校教授、顾问、副校长、校长，为京剧事业的发展贡献了毕生精力。

艺术特色

　　萧长华的嗓音高亢宏亮，偶然唱一大段，可兼程长庚、汪桂芬、孙菊仙各派之长。如他在《请医》中，唱一段《战蒲关》的〔二黄原板〕，唱来满宫满调，以翠玉金石之声，既有程、汪所擅长的“徽韵”，又有孙的“排荡有力、余音袅袅”，最后一句先收后放，先细后宽，堪似程的“云遮月”唱法，这段唱可称得是实大声宏、波澜壮阔。

 　　丑角的念白，比唱重要。萧长华在念白中，不但宽圆浏亮，而且兼有激锐之音。他虽幼年失学，但能刻苦钻研、精求字义，尤其喜欢追逐历史，所以在每句念白中都能得其文理，因而不论大小长短，都能念出节奏，成为艺术的语言，没有“白坯儿”。并且全是根据剧中人物身份地位、思想感情而加以变化，无论是高音、低音、长音、短音、大音、小音、虚音、实音、悲音、喜音、笑音、怒音、真音、假音、轻音、重音、男音、女音、狠音、恨音……都能在每句话里重点突出，在其主要的字眼上特别着力。听他的念白就像看古籍经典书一样，大小字排得清楚，哪里是正文、哪里是注解，或者双行夹注，都很清楚。同时又像使用了标点符号的新本，哪句话是冒号，哪句话是逗号，哪句话是分号，哪句话是惊叹号，丝毫准备、历历分明。萧长华的身段极富舞蹈美。如《群英会》的出场，他走摇摆台步，腿上有力，身上飘飘然，花褶子的后襟随之左右拂动，把蒋干酸而傲、藐视东吴的内心一下子勾勒出来。