福田内阁的诞生
一九七六年(昭和五十一年)十二月二十三日,在自民党总部召开的代替党大会的两院议员总会上,我当选第八代自民党总裁。就是在这个两院议员总会上,三木武夫总裁正式发表了辞职声明并得到大会通过。由于除我以外没有其他的候选人,所以全场一致通过了我的总裁就任。
这一年是一个紧张和繁忙不断的年份。从二月初洛克希德事件败露开始,前首相田中在七月被逮捕,之后经过一个炎热的夏天,十二月五日伴随着众议院议员的任期结束后举行了众议员总选举。 在这次任期结束后的总选举中,自民党的席位远远低于过半数,只能依靠无党派的当选议员加入才算得以勉强过了半数。此时,自民党与在野党在实力上已经可谓不分伯仲,情况已经十分尴尬。
首相选举在十二月二十四日举行,这是圣诞前夜。
首相选举
投票总数508票 福田赳夫256票 成田知巳122票 竹入义胜55票
春日一幸28票 野坂参三19票 河野洋平18票 无效票8票 空白票2票
在众议院大会的首相选举中,自民党甚至动员了生病住院的议员前来投票,才勉强获得过半数票数256票,比过半
数仅多出一票。在接下来的参议院大会的投票上,对福田赳夫的投票总数为125票,这也不过比过半数的票数124票多出一票而已。
可谓是勉强过关。在圣诞前夜,福田内阁开始踏上艰难的征程。
自民党历经洛克希德事件和长期持续的党内抗争,又在近乎分裂的状态下进行了总选举。所以我上任后的第一大工作就是重建自民党。我表达了这样的决心,为了让自民党渡过这个艰难局面,坚决进行“从头开始重新起步式的改革”,并让大平正芳担任了党的关键职位——干事长。就这样,所谓“大福体制”诞生了。剩下的两个党内要职,总务会长安排由江崎真澄担任,政调会长由河本敏夫担任。