曲波的创作曾得到他的妻子刘波的大力帮助。刘波是曲波青年时代同生死、共患难的战友，是一位医务工作者。她除完成本职工作外，还对曲波的创作积极参加探讨，并为他抄写了大量稿件。她是曲波创作上的得力助手。

    1941年，曲波作为后勤工作检查团团长到后方医院检查工作，这是刘波与曲波的第一次见面，虽没什么特别的，但彼此都留下了很好的印象。1942年，曲波被怀疑是13团的“托派总支书记”，而刘波是后方医院的“骨干分子”，巧合的是他们就被关在一间房中进行审查。因为室内有衣橱隔开，所以他们当时并不知道对方是谁。直到有一天，刘波听到看押的哨兵喊隔壁曲波的名字时，才知道原来是和那个后勤部政治部的检查团长关在一起了。于是，她就用报纸扉边写上几个字传了过去。从那天开始，他们就用这种特殊的方式互相安慰互相鼓励，咬紧牙关不说一句违心话，不诬陷任何人。由于日寇紧逼，部队不得不带着他们大范围转移。曲波与刘波带着伤痛相互照应着艰难随队行军，厄运使得两个年轻人越走越近了。

    刘波回忆，那时曲波跟她就很“有名”，因为当时从监狱出来的只剩下四人，其中就有他们俩。两人相爱后曾经发过誓，抗战不胜利不结婚。1946年，曲波住进了刘波所在的医院，这一年，在组织的安排下，两个人举办了简朴而热闹的婚礼。二人结婚时，和刘波年纪差不多的女同志都有一大堆孩子了。

    转业后，曲波决心写一部“献给我英雄的战友杨子荣、高波”的书;由于怕人笑话只上过小学的自己自不量力，曲波的创作在“绝密”状态下开始了。1948年11月，曲波在辽沈战役中负重伤，大腿骨折，股动脉断了。半年后出院的曲波，由于骨头接得不好，右腿短了4厘米。不久，曲波夫妻两人相继转业到地方工作。离开了热爱的部队，离开了战友，曲波创作长篇小说的想法也就在此时萌生。“以最深的敬意，献给我英雄的战友杨子荣、高波等同志!”这就是曲波在《林海雪原》书中的献词。

    当时刘波担当起了曲波的专职抄写员，她也成了这部小说的第一个读者。刘波回忆说，曲波每写一章总是待构思好了之后才动笔，一气呵成。其中有一章的底稿，是密密麻麻地写在一个巴掌大的小本子上的，那是曲波在一个无关紧要的会议上一口气写完的。那边不停地写，这边不停地抄。刘波的抄写刚开始也有些手忙脚乱，曲波写得快，很潦草，不会写的字还自己造，刘波查字典也查不着，只好边猜边抄。但是，当小说初稿完成了前三章大约15万字时，曲波感到自己的文字不能表达内心的情感，一气之下就将原稿付之一炬了。开始写作时，曲波的4个子女都已出生，最小的才一两岁，4个孩子在一起，难免吵吵嚷嚷、打打闹闹。如果曲波在写作，他只要敲敲墙，外面的孩子们就会马上蹑手蹑脚、屏声静气起来。每誊写完一章，刘波就随手揪一段正给孩子织毛衣的毛线把文稿装订起来，所以装订文稿的线都是五颜六色的。

    刘波记得很清楚，当写到杨子荣牺牲的时候，曲波流泪了。那天曲波第一次把自己的妻子叫醒，泪流满面地说写到杨子荣牺牲时他写不下去了。最后，曲波舍弃了这段真实的经历，他让杨子荣“活”了下来，又和少剑波一起投入到了新的斗争中去。小说写成之后，曲波夫妻两个人不知道该怎么出版，正好街对面有一个出版社，他们就买了块布，裁成两个包袱皮，把书稿包上就送去了。进去一问才知道，这是个译文出版社，不出他这样的书。经这里的编辑指点，他们才找到了作家出版社，作家出版社又将小说推荐给人民文学出版社出版。后来，曲波正式给这部小说定名为《林海雪原》。

    《林海雪原》以强烈的艺术震撼力、感染力打动人心，书中的杨子荣、少剑波、高波、白茹、孙达得、刘勋苍、栾超家等一批英雄人物闻名海内外。书中的二O三首长原型即为二团的三把手、时年二十三岁的曲波;而白茹的原型即为曲波的妻子刘波。