导致张耀东姐弟踏入上访之路的，是十年前的一起案件。2002年9月10日，平顶山市中级法院终审判决，张耀东因犯诈骗罪被判处有期徒刑十年。自此，张耀花便走上了为弟弟申冤之路。

　　之前的1997年，当时是平顶山市东亚蚕茧公司法定代表人的张耀东，与平顶山舞钢市金穗丝业公司产生经济纠纷。张耀东认为金穗公司给他的供货存在质量问题，要求退货未果，便选择了以自己的方式“维权”。

　　1998年2月，他以骗取对方空白合同的方式，伪造了一份两公司之间的供货合同，以及一份金穗公司的付款保证书。据此将金穗公司起诉到湛河区法院，要求偿付和赔偿损失38.99万元。张耀东还以自己的工厂和一处私有房产为担保，申请了对于金穗公司的财产保全。之后，金穗公司向舞钢市公安局举报张耀东诈骗，张耀东因此被逮捕，后被判刑。

　　此前的民事诉讼过程中，金穗公司因法院的财产保全措施而导致停产。张耀东被捕后，该公司向湛河区法院申请国家赔偿被拒，于是，金穗公司及其员工开始上访，并找媒体曝光。后经平顶山市政法委的协调，湛河区法院补偿金穗公司经济损失75万元，并裁定将张耀东提供的担保财产予以变卖，交付给金穗公司。

　　经张耀花常年上访，2010年，湛河区法院在对张耀东信访一案的处理答复中承认，法院前述的财产处理存在三处瑕疵：第一，对于金穗公司的损失数额未经诉讼程序进行认定；第二，对于张耀东的担保财产，并未经法定程序评估价值和公开拍卖，而是直接作价；第三，并未告知张耀东有不服此裁定可上诉的权利，剥夺了他的上诉权。

　　除认为财产处理不公以外，十年有期徒刑的刑罚，也让张耀东感到冤枉。他认为，自己的行为只是民事纠纷中的欺诈行为，不构成刑事案件中的诈骗罪。

　　张耀花一开始曾拒绝为弟弟上访，她只念过三年书，觉得文化水平有限，无法讲清弟弟的冤情。张耀东却坚持，“哪怕只说三个字，‘我冤枉’也好，否则就不认你这个姐姐了”。

　　张耀花只得放弃一切，走上上访之路。她曾穿着“冤衣”到天安门广场向国旗下跪，曾因“非法上访”被拘留过七次，也曾作为访民代表被河南省公安厅厅长秦玉海接见。具体赴京上访了多少次，她自己也记不清了，只记得2007年时，全国人大一位信访工作人员告诉她，仅这一处地方，她就来过72次。

　　2007年3月，张耀东因在狱中工作时导致手指残疾，被提前两年释放。他也开始了自己的上访之路。

　　2010年3月29日，平顶山中级法院作出再审的终审判决，将张耀东的诈骗罪改为妨害作证罪，改判有期徒刑五年。据此，张耀东实际多坐了三年多的牢。

　　2010年11月30日，湛河区法院作出答复，就张耀东曾被变卖的担保房产，按原面积返还住房一处，并赔偿相应财产损失，一次性给予适当救助，作为以后生活和做小生意的启动资金。

　　但是，由于相关的承诺迟迟未能落实，张耀东又始终坚持自己无罪，上访之路并未终止，直到他身亡北京。