李尔重生前曾任中共陕西省委常务书记，中共河北省委书记兼省长。中共湖北省顾委会副主任。他被毛泽东主席誉为“我们的作家和才子”，先后创作了《扬子江边》、《新战争与和平》等著作。

李尔重于2009年12月26日逝世。他的文学作品集辑《李尔重文集》，共20卷1000万字。

晓丹，李尔重的爱女。任中共湖北省委办公厅老干处副处长。她没在办公室坐班，主要是作为李老的生活秘书，照料她的父亲。不少媒体报道老省长们的家事时，说尔重当了好几个省的一把手，子女都是平民，唯一沾他光的是女儿晓丹，下岗之后，当了他的生活秘书，给了个副处级待遇。老省长家就这么一个芝麻小官，却于2005年7月2日跳楼身亡。

晓丹自杀前，曾算过一笔帐：“在这个省级干部住宅大院内，可能要数我爸爸的官职最高，也可能算是最穷的了。我管这个家，真难。李老每月四千元左右，我妈长期住院，请两个人轮流陪护，一个人800元。这一笔是一千六百元，家里总得请一个做饭的人，每月最少也得六百元，二千二百元，还有一千八百元，七口人吃饭，最低也得平均每人二百元，这得一千四百元，剩下四百元每月水电和其他杂用，够吗?逢到开学，李老的侄孙要上学，得要寄一些钱去，他亲弟弟七老八十了，还要种田顾一家人生活，没有钱让孙子上学……

“我妈拿二千多元钱，是局级干部，退得早，她每月工资扣她不能报销的医药费也不够啊!我一月拿一千六七百元，副处级，却有一个宝贝儿子，他是干新闻媒体的，同事中有不少是高干家庭的成员，都知道他也是“大官人家”，相互攀比，名牌服装，名牌烟酒，时尚消费，我把整个工资贴给了他还不够。他要钱时，不是一百两百，而是讲千。我能责备他?整个院子里哪家子弟都比他潇洒啊。

“我爸从解放以来，在武汉、广州、海南、陕西、河北等盛（省）市都是领导干部，有些地方还是‘一把手’，在最后任职的河北省，还是‘一肩挑’(省长、省委书记)，可我们家兄弟姐妹没有安排一人当个官。我算是沾了他的光，按组织上的规定，他应有一个生活秘书，我是他女儿，就成了子女中唯一的“副处级”。我曾问我爸说，‘人家省长的秘书起码是正处，你向组织部门打个招呼吧’!我爸说：‘我李尔重一生没向人低过头，打这样的招呼/本来我想顶撞他一下：‘这院内谁谁谁，不都是正处，副厅的么/可是，我不敢讲出口，怕惹他生气。”

晓丹自杀后，李尔重写了“晓丹之死”的长诗怀念女儿。