司徒美堂，1868年4月3日生于开平县赤坎中股滘堤洲牛路里，自幼家贫，无钱读书。1882年3月赴美谋生，并加入了华侨反清组织“洪门致公堂”。1894年他组织成立了“安良工商会”（简称“安良堂”），在他的带领下，很快就成为洪门致公堂旗下的强势团体，就连富兰克林、罗斯福任总统前，都在该堂当了20年的法律顾问。
    
    1904年，孙中山以“洪门大哥”身份赴美进行革命活动，司徒美堂被孙中山革命理想所打动，决定亲任保卫员之职，洪门组织从此开始从人力、财力等方面支持孙中山的反清革命活动。
    
    辛亥革命成功后，孙中山请司徒美堂回国当监印官。但司徒美堂却以“功成身退”和“不会做官”为理由，婉言拒绝。
    
    抗战爆发后，司徒美堂与旅美进步人士共同发起成立纽约华侨抗日救国筹饷总会，发动华侨支援祖国抗战。
    
    当时美国唐人街有很多下层华工社团，被称为“堂口”，有各自的地盘。在美国东部，安良堂和协胜堂是两个比较大的堂口，相互之间曾长期堂斗。九一八事变爆发后，司徒美堂认为，华侨应该团结一致，共同对敌。他主动向协胜堂检讨自己，并召开了两堂的“和平大会”。从此，两个堂口团结一致，共同发动华侨募捐支持抗日。抗战八年，纽约“筹饷总局”募捐达1400万美元。这之中，由司徒美堂领导的安良堂捐款最多。
    
    1941年冬，司徒美堂被遴选为国民参政员，从美国返华出席国民参政会。不料他途经香港时，太平洋战争突发，香港沦陷、司徒美堂亦遭软禁。
    
    1945年3月12日，洪门致公堂改称为“中国洪门致公党”，司徒美堂当选为该党全美总部的主席。1948年，他公开声明拥护中国共产党及召开新政治协商会议、组建人民民主政府的主张。及后，他在周恩来的极力挽留下，在中央政府任职。
    
    1955年5月8日，司徒美堂因脑溢血在北京与世长辞，享年87岁。10日，公祭大会在北京隆重举行。周恩来等国家领导人及首都各界人士七百多人出席公祭。灵前摆着毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来送的花圈。周恩来亲自主持公祭大会，遗体安葬在八宝山革命公墓。如此隆重的公祭仪式，解放后罕见。这是对于这位“洪门元老，一生爱国”的华侨老人的最高褒扬。