1937年，抗日战争爆发不久，中共青田县委成立。万山村党支部书记老曾时常在潘家歇脚，并说服潘香凤的爸爸让她读书。潘香凤天资聪颖，通过自学和旁听，达到高小毕业的文化程度，并练就了一手好字。1939年1月，中国共产党青田县万山村支部建立，潘香凤加入村儿童团，积极参加宣传、站岗放哨等活动。1942年，国民党顽固派再度掀起反共高潮，万山地区的党组织活动转入了地下。潘香凤这个13岁的少女，就成为党的地下交通员。1944年5月，潘香凤光荣地加入了中国共产党，这时她才只有15岁。

 　　此后，交通任务日益繁重，潘香凤经常装扮成村姑、学生、商人，巧妙地通过敌人封锁线，传递消息，刺探敌情，被战友们誉为“常胜的女交通”。一时之间，“常胜女交通”更成了神秘莫测的传奇人物。1946年，她又兼任游击队侦察员。不久浙江保安队第四团到万山一带“清乡”，游击队战略转移，潘香凤留在村里和支部一道坚持斗争。

 　　1947年农历十一月下旬，敌人得到潘香凤回到万山老家的消息，于是派遣数百人向万山村围袭。伪浙保四团进村后，到处抓人，潘香凤的父亲潘进益等上百人被逮捕。敌人拷打群众，逼迫他们交出潘香凤和其他共产党员，否则统统枪毙。乡亲们的惨叫和敌人的咆哮，像万把钢刀刺着潘香凤的心。她想：我是共产党员，怎可让群众因自己而受难。便开门出去，正遇特务叶正亚，于是被捕。

 　　当天，潘香凤和其父潘进益等12人被敌人押送山村宿夜，关押在地主陈家的肥料间里。潘香凤利用敌人在堂屋猜拳灌酒的间隙，同大家共商：“我们要挫败敌人的阴谋，凡是革命的事一点也不能承认，敌人审问时，你们就不妨说‘我是种田人，日里割草，夜里睡觉，别的事情统统不知道。’若纠缠，你们就说‘要问潘香凤，她是共产党员’。”第二天敌人审问时，潘香凤挺身保护乡亲们。她大声说：“我是共产党员，把这些村民老人统统放回家吧！“敌人为了能从潘香凤口里得知他们想要的口供，将潘香凤父亲等6人释放。十二月初一，是香凤被捕的第五天，敌人特别点名将她押解到伪永嘉县碧莲区区署审讯。敌人对她软硬兼施，先是欺骗引诱，后是严刑拷打。潘香凤宁死不屈，坚决拒绝出卖组织。 几个打手把香凤绑在老虎凳上，狠命地往她的脚后跟塞砖头。香凤咬紧牙关，一声不吭。直到垫上第五块砖头时，剧烈的疼痛使香凤终于昏死过去。香凤被敌人凉水泼醒后，敌人又来逼问，她坚定地回答：“不招，要我招出来比登天还难。”敌人又用烙铁烙她的身体……香凤被折磨得死去活来。

 　　敌军政头目妄图软硬兼施，逼使潘香凤就范。一个军官出来劝降：“香凤姑娘，你是共产党的重要联络员，显然知道浙南一带共产党的地下领导在何处，领导的是哪些人，近来又有哪些活动计划，你告诉我们，我保你一生享受荣华富贵！”潘香凤豪迈地说：“是的，我十三四岁就当交通，跑遍瓯江南北10个县，到过括苍东西万个村，党的领导机关我经常去，党的领导人我经常见面，党的情报我经常传递，怎能不知道？”胖军官茫然地点点头称是。潘香凤提高了嗓音：“可是，我只知道一点：我们党有纪律，一个党员绝对不能泄露党的机密！”敌人的酷刑丝毫不能动摇香凤坚强的革命意志。

 　　1948年1月13日，潘香凤被押往永嘉县碧莲邵园村头碧莲池畔白岸刑场。她昂首挺胸，庄严地走过碧莲街头，向两旁的群众点头致意，多次重复一句话：“乡亲们，跟着共产党走，好日子就要到来了！”乡亲们泪眼相送这位铁骨红心的女共产党员。潘香凤深情地望着祖国的河山，高喊：“中国共产党万岁！”枪响了，刚满22岁的潘香凤倒在了碧莲溪畔的土地上，献出了宝贵的生命。