安思远说，经常在某些重要的酒会上，会有中国人问他：你认不认识一个叫安思远的华裔收藏家？而当他告诉他们他就是安思远时，对方会惊讶地说“我还以为是个华侨呢”。

安思远，1929年生于纽约曼哈顿，其父是牙科医生，是奥利弗.埃尔斯沃斯（OliverEllsworth,1745~1807,美国独立战争期间重要的反英**者、美国宪法的首席执笔、联邦最**院第三任首席法官）（图10）的嫡传后裔。但按照安思远的话说，他们家属于埃尔斯沃斯家族中贫穷的那一半（poor side of theEllsworth family）。安思远的性格可能遗传自他的父亲——他固执的不和家族的另一半发生联系。而安思远的母亲——一位漂亮的歌剧演员，则没有那么坚守立场，被安思远戏称为“叛徒”。

四十年代，少年安思远就已经显示了超人的头脑，他从旧货店挑选包括中国艺术品在内的东西，马上转手卖给古玩店获利。没上完高中，安思远便迫不及待地到艺术学校学习建筑，但却常常缺课研习绘画，转而尝试以卖画谋生。1948年是影响他此后一生的年头，这一年他先后认识了两位良师：一位是专营亚洲艺术品的古董商爱丽丝.巴尼（Alice Boney）。在她的古董店里打工期间，安思远学会了鉴别中国古陶瓷、书画、家具等的最实用的方法；安思远的另一位良师王方宇，在耶鲁大学开设了最早的汉语学习班，安思远和另外三个准备去中国传教的修女，是王方宇的第一期学员。王方宇从理论上进一步提高了安思远对中国古代绘画的鉴赏水平，同时，正是他给了这个少年一个地道的中文名字“安思远”。


从那时起，安思远便和中国结下了不解之缘。他曾经开玩笑地对我说：我是中国人（I am Chinese）。而他也用行动经常证明着这一点：九十年代，安思远在香港成立了抢救安徽古民居的基金会，并带头捐款，使得在之后的几年里，多座濒于倒塌的古民居得以修葺（图11）；2000年，他发现自己在港澳地区购买的一尊武士浮雕是被盗文物后（图12），主动与中国政府取得联系，并随即无偿捐赠中国政府，后来这尊国宝级石雕被陈列在中国国家博物馆；2002年，安思远又将一件西周青铜器“归父敦”送还中国，亦藏于中国国家博物馆。


地道的中文名字，和他“爱国华侨”般的善行义举，很难不让人误以为他是华人，以致在林树中教授的《中国历代外流的雕塑及其艺术》一文**现这样的笔误：“……“武士”浮雕…持有者是华裔爱国人士安思远先生，当他得知实情后，当即将其无偿归赠北京……”，一时传为佳话