历史贡献
发布时间：2010-12-13 17:46:42
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孝行天下
李提摩太在中国近代外交舞台上也扮演了重要角色，他经常参加中国和列强间的斡旋活动，还参与了山西教案的协商调停工作；另外，李提摩太还热心于中国教育事业，他创办了山西大学，成为中国最早的教会大学之一。可以说，李提摩太在政治、外交、宗教、科学、通讯、国际贸易、赈灾、现代学校和专业学院的创设、现代出版社的建立等几乎所有领域参与了中国历史的进程，对中国晚清政局也产生了重要影响，而且在很多方面是积极的影响；但是我们也应当看到李提摩太的局限性，他的所有活动毕竟是在西方列强对中国殖民的历史环境下发生的，因此经常是表现出“强势文明”的优越感，其视角也经常是殖民主义的，例如他同李鸿章、张之洞等会见时多次提出“给予某一外国处理中国对外关系的绝对权力”，“由该国的代表控制中国的铁路、矿山、工业等各个部门”，这是赤裸裸的殖民主义观点。李提摩太自觉或不自觉地充当了殖民主义的代言人，这也是他的改革方案和倡议最终失败的根本原因。
李提摩太在中国历史特别是中外关系史上是一个举足轻重的人物，但是他却有意无意被人们淡忘了，甚至大学历史专业教科书中也很少提及，这不能不说是一个很大的遗憾。希望通过李提摩太回忆录的翻译出版，能够唤起学界对李提摩太的关注。
45年的时间里，在传播上帝“福音”的同时，李提摩太救济灾民，结交权贵，联络士绅，顾问洋务，鼓吹变法，调停外交，时而幕后，时而台前，不辞辛劳，忙忙碌碌奔走于红尘深处，在不同政治势力之间纵横捭阖，成为清末大变局中的一位风云人物，在中国近代史上留下了不可磨灭的印记。1916年，由于健康状况每况愈下，李提摩太离开中国，回到了阔别45年的故乡，1919年去世。在最后的两年多时间里，他撰写了自己的回忆录——《亲历晚清四十五年》，成为研究近代中国的珍贵历史资料。
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