投考黄埔军校
1924年春由薛子祥、岳相如(均为国民党上海大学党部负责人)推荐投考黄埔军校。
1924年5月考入黄埔军校第1期第二队,他如饥似渴地学习《步兵操典》
、《战术学》、《兵器学》、《地形学》等军事理论,门门功课都取得了优异成绩,这位他日后成为我党历史上一名杰出的军事家奠定了坚实的基础。同年转入中国共产党。
1925年起任安徽省学生联合会常委兼联络部长,黄埔军校支部候补干事,是该校青年军人联合会骨干,是当时在军校颇有影响的进步组织“中国青年军人联合会”的主要领导人之一。毕业后任排长、第三期入伍生队六连副连长、连长、国民革命军第一军第三师第七团党代表办公室少校干事,学生队队长、广州国民政府高级训练班第二中队中队长,团代理党代表,参加了第一、第二次东征。