佛教《瑜珈论》认为：人死后，为寻求生缘，以七日为一期，如七日终，不得生缘，则更续七日，至第七个七日终，必生一处，以故有“七七” 之期及逢七追荐之俗。

    古代诸暨人的丧葬习俗，停柩至少在三天以上。以企求死者复然生还。迷信的说法认为，这几天阎王在复议死者到底阳寿尽了没？黑白无常有没抓错人之类。类似于死刑犯判决后，执行时的最后确认。史野稗记小说中常有死者几天后悠悠醒来的怪事，这可能就是无罪释放吧。

    停柩三天后，亲人们一般就觉得生还没多大希望了，于是下葬。迷信认为，死者此时尚混混糊糊中，魂魄也没脱离肉身。也没发觉自己已死亡了。等一七，二七，三七，四七过去，五七来临，随着魂魄一魄魄地飞散，死者突然发觉自己骨头也开始脱离了肉身。肉身也开始腐烂；才清楚认识到自己再也回不去人间了。才彻底清楚自己死了。于是泪流涟涟。灵魂会长叹一声，只好爬出坟墓，向家属做最后的告别。此时死者会怎样呢？偶请教了几个老年人，概括出二个版本。

   佛教认为，除罪大恶极的立即下地狱，善功极多的人立即升天，灵魂一般并不能够马上转生。没有转生的亡灵不是鬼，是在死后至转生过程中的一种身体，等待转生机缘的成熟。

    一种版本是，死者会站在“望乡台”上探视自己的亲人最后一面。

    另一种版本有些玄乎了。说死者会回来住上最后一夜的。

     所以对亲人们来说五七这个日子非常重要。大多人宁愿相信后一种说法。于是“五七”那天要守夜，等死者的来到。设灵堂，摆一桌酒菜米饭，端好洗脚水、洗脸水。生前的床上还要放好衣服裤袜之类。一切准备就绪，到了亥时，子孙们就会掀开屋顶的三块瓦片，对着黑暗的天空嘶声凄喊：“爹爹，回来吧！”招唤着，怕死者找不着回家的路。其他的亲人就跪在灵堂前哭的哭，喊的喊。哭到伤心处更加悲惨，喊到绝望时培添凄凉。

    关于灵魂是否这天真会回家？老太婆说得有板有眼的。说一定会回来的。不信啊？某某家那天的新毛巾湿了；某某家放床上的衣服翻动过了。这不好试咯，好试的话，只要在地上洒满香灰，第二天早上保证会有浅浅的的脚印！

    我说灵魂也有重量啊？老太婆说，五七时只散了四魄，还有三魄的。等满了七七就没了。

    玄乎，怕兮兮格。

   守灵到清晨，于是挑着物什。有一道士带着，去坟墓前施一饭盘。把亲朋相好送来的诸如“七服”、“箱子”等等烧了。五七即成。