长山列岛，又称庙岛群岛（即山东省长岛县），地处海上交通要道，系华北咽喉，京津屏障，古今皆为海疆要塞，兵家必争之地。

1939年，长山岛为日军占据。日军投降后，八路军于1945年9月收复该岛，后于1947年9月撤出。1947年10月，国民党整编第八军进占长山岛，后由国民党海军接防。

1949年夏季，胶东大陆全部解放，盘踞长山岛的残敌凭借海洋天堑和海军优势继续顽抗，企图把长山岛作为国民党将来东山再起的反革命基地。为了拔掉山东境内最后一个国民党军队的据点，解除其对海上通道的封锁，人民解放军华东军区决定打响长山岛战役，解放长山列岛。战役由华东野战军第24军第72师、华东军区警备第4旅、警备第5旅、榴弹炮团和胶东军区北海军分区部队参加，山东军区第一副司令许世友指挥。

7月中上旬，长山岛战役前方指挥部进行了全面的敌情侦查，绘制了敌军工事及长山岛滩情图，并发布了《长山列岛敌情通报》、《长山岛蒋军政治情况》通报。月底，确定了各岛的登陆地点，并拟定了“实行强攻，以炮火掩护，逐岛攻击，稳步推进，逐岛占领”的作战方案。

8月11日晚19时30分，战役正式发起，各攻岛部队分别从蓬莱刘家旺、栾家口、解宋营登船起渡，向南长山岛、大小黑山岛、大小竹山岛同时进攻。12日1时30分，警备第四旅首先于大黑山岛登陆，占领383高地。敌人发觉后，3只敌舰炮击登陆部队。火力队立即以猛烈的炮火还击敌舰，掩护部队登陆。山炮连仅用30分钟便占领阵地，双方激战至拂晓，敌舰中弹逃遁。至6时半，全歼大黑山岛守敌。

在南长山岛方面，第七十二师先头部队在榴炮群猛烈炮火的掩护下，迅速从岛的南端登陆，突破敌滩头阵地后，攻占了山前村，迫使残敌退至峰山。经过激战，5时10分，第二一四团占领寺后，残敌向鹊嘴方向溃逃。第二一四团乘胜追击，直取鹊嘴西山，占领国民党军巡访处。此时，峰山之敌亦被后续部队全歼。第二一四团第一营从左侧的叶家滩登陆，突破敌阵地后相继占领大抹沟、荻沟等地，与先前登陆的第二营合围鹊嘴据点之敌，将敌人全歼。至7时15分，南长山岛南部的敌人已被肃清。

第二一五团从南长山岛右侧的老头礁东南和孙家滩登陆后，占领赵王村、孙家村、王沟等地，歼敌一部。接着分路向北攻击，第一营连续攻占南城、黑石嘴两地；第二营攻取连城，捣毁敌陆战第二团团部，将泅海北逃的残敌大部击毙于海中。9时，南长山岛战斗全部结束。

14时，第二一五团渡海占领北长山岛。23时，警备第四旅占领庙岛，残敌逃往砣矶岛，时因逆风，解放军进攻暂停。19日，砣矶岛等地的敌人逃窜。20日，解放军进驻北部5岛。至此，长山岛全境解放。此次战役，共毙敌200余名，俘敌1305名，缴获炮15门、机枪72挺、长短枪1095支、弹药28万发、舰船10只、汽车4辆、粮食38万斤。

长山岛战役中，解放军使用民船渡海作战，所以支前工作显得尤为重要。7月，北海地委成立了北海支前指挥部，山东省人民政府成立了支前办事处。胶东区党委和行署进行了全民动员，具体部署，从沿海各县调集大量水手和船只，保证作战需要。还准备了许多小车、担架、挑子、粮草及副食蔬菜等其他物资。在攻岛作战中，1600多名船工和127名岛上向导直接参加战斗，发挥了极为重要的作用。广大船工按照战斗部署，在黑夜和逆流中，及时安全地把数千名解放军指战员送到登陆地点、岛上向导正确地引导部队奔赴各个战略要点，圆满完成了任务。战斗结束后，部队和省政府对参战民工和干部进行了表彰，81%的支前人员受到了奖励。

长山岛战役，采取军民结合，步炮协同，帆船夜袭的战法，打破了敌人海、陆联合的优势，取得速战速决的胜利。战役规模虽然不大，但它是人民解放军在没有海军支援的情况下，第一次渡海作战的成功战例，为以后解放南疆诸岛的作战提供了宝贵的经验。战役的胜利，标志着胶东区乃至整个山东全境的彻底解放。